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Además de ser usado como inversión y reserva económica y como metal noble en joyería debido a su inalterabilidad, el oro tiene algunos otros usos de importancia en la industria y en la ciencia. Lasmonedas de los distintos países han dejado de tenerlo como patrón de sus emisiones de moneda.

Como inversión puede tener en determinadas épocas unos rendimientos realmente espectaculares, comosucedió en los años 70 y 80, en que el acaparamiento produjo subidas de precio superiores al 2.000%; aunque en general el precio del oro no ha dejado de crecer, posteriormente su revalorización ha sidomás moderada.

En joyería se usa en aleación con plata. La pureza se expresa en quilates: el oro puro tiene 24 quilates, y el oro de ley que se usa en España tiene 18 quilates (3/4 de oro y 1/4 deplata).

Algunas propiedades: La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20ºC, de forma que 1 m3 de oro pesa cerca de 19 000 kg. Las masas del oro, al igual que otros metales preciosos, se midenen la escala Troy, la cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063 ºC y hierve a 2970 ºC. Es algo volátil por debajo de su punto de ebullición.
Es metal mejor conductor de calor y electricidad.Se usa en componentes electrónicos y en chips de computadoras precisamente por esta propiedad.

En algunos autos de alto rendimiento como los Ferrari y Lamborghini más potentes, el oro es usado enel motor como disipador de calor, ya que nningúnotro material lo hace con tanta eficiencia.

Es el metal más dúctil y maleable. Pueden hacerse láminas transparentes, con espesor de 0.00001 mm confacilidad o estirarlo en alambres con pesos de 0.5 mg/m. PPAAa dorar objetos de arte, el oro se usa en láminas extremadamente finas.

Su calidad se expresa en la escala de finura como partes de oropuro por mil partes de metal total, o en la escala de quilate como partes de oro puro por 24 partes de metal total.

El oro se disuelve (se mezcla, hace aleación) con facilidad en mercurio para...