Rerum Novarum

ENCÍCLICA RERUM NOVARUM

1. INTRODUCCIÓN

En esta carta encíclica Rerum Novarum del sumo pontífice León XIII de 1891, se trata el tema sobre la situación de los obreros y se hacen una serie de propuestas para mejorar o solucionar el conflicto social entre patronos y obreros o entre ricos y proletarios, que por aquella época se estaba viviendo.
El papa señala los orígenes y característicasde la crisis social que atravesaba Europa, indicando que sus causas se deben al abandono de la fe y condena al capitalismo como causa de la pobreza y degradación de muchos trabajadores.
Para la solución del conflicto y la mejora de la situación de los proletarios, considera necesario el esfuerzo de todas las partes implicadas “gobernantes, ricos y proletarios”, pero sobre todo el de la Iglesiamisma, sin la cual serían inútiles los intentos de los hombres por solucionar el conflicto.
Los socialistas proponen el acabar con la propiedad privada y que en su lugar, los bienes pasen a formar parte y sean administrados por el Estado, a lo que esta totalmente en contra, ya que lo consideran un derecho dado al hombre por naturaleza.
También critican a los socialistas de pretender igualar en lasociedad civil lo alto con lo bajo, afirmando que no se trata de igualar, sino de darse cuenta y aceptar las diferencias que existen entre los hombres y que de éstas surgirá inevitablemente la diferencia de fortuna, por lo que se han de buscar otros medios para la solución del conflicto.
Se proponen la constitución y fomento de sociedades públicas y privadas, organizaciones, asociaciones bajoprincipios católicos, para la unión y participación de los ciudadanos por el bien común, y el papel del Estado es el de protegerlas, cooperar con las diversas instituciones y asegurarse que se cumplan las leyes.
La Iglesia llama tanto a los ricos como a los proletarios para que cumplan con sus deberes. A los ricos les anima a la beneficencia, a la caridad, a dar limosna y a los proletarios a queaprendan de la Iglesia, que la pobreza no es considerada una deshonra a mano de Dios. “La verdadera dignidad y excelencia del hombre radica en lo moral.”
2. CONTEXTUALIZACIÓN
León XIII fue el primer papa elegido después de la pérdida de los estados pontificios en 1870, en una época de importantes cambios políticos y sociales. A ellos tuvo que atender en su pontificado. Desde su nombramiento en1878, escribió cinco encíclicas antes de la Rerum Novarum, centrada en la cuestión social y origen del sobrenombre que se le dio después “ Papa de los obreros”.
Trató de mejorar las relaciones con Italia, regida por Humberto I de Saboya, rey de Italia de 1878 a 1900. Este rey se mostraba abiertamente adversario de la Iglesia e hizo aprobar legislación de talante anticleral.
En Alemania, lasituación de los católicos era aún mas difícil. Agrupados en el partido político Zentrum (partido político católico fundado para proteger los derechos de la minoría católica en la nueva Alemania), los católicos eran objeto de una auténtica persecución a causa de las leyes promulgadas de 1871 a 1878 por el canciller Otto von Bismark.
En Prusia, la situación era especialmente difícil: los religiosos yvarios obispos expulsados, todo nombramiento eclesiástico condicionado a las autoridades civiles, el seminario cerrado y la vida parroquial perjudicada.
En Francia, las dificultades para los católicos provenían del laicismo extremo del estado, que tendía a excluir a la Iglesia, los católicos deslizándose a posiciones antirrepublicanas, reaccionaron tratando de formar un partido católico y monárquico.Sin embargo hacia 1890 la situación se suavizó y de nuevo los modos conciliadores de León XIII reintegraron a los católicos en la III República y les dio además criterios de acción política. Como resultado se dejó de identificar a los católicos como monárquicos y los sindicatos católicos se aproximaron mas a los trabajadores.
El primer catolicismo social nace en Europa ligado al clima de...