rerum novarum

RERUM NOVARUM
VocTEO

Encíclica de León XIII, publicada el 15 de mayo de 1891. Es el primer pronunciamiento importante del Magisterio de la Iglesia sobre la cuestión social y tiene, porconsiguiente, un gran valor de documento histórico, Pero es un error afirmar que antes de la Rerum novarum la Iglesia no se había enfrentado con la cuestión social. En realidad, la discusión sobre este temahabía sido bastante viva durante casi todo el siglo XIX (sobre todo en Francia, donde el debate implicó tanto al clero como a los laicos) y en Alemania (particularmente por obra de von Ketteler). Enltalia fue muy importante en este sentido el Trattato di economia sociale, de Giuseppe Toniolo. Sin embargo, la 1glesia en su conjunto parecía estar singularmente sorda al problema social, y elMagisterio no había tomado una posición clara, prescindiendo de la actitud defensiva implícita en las posiciones de la última parte del pontificado de pío IX.
Con una claridad apreciable, teniendo en cuentala época, la encíclica papal toma nota de la situación (mu~ precaria todavía y a veces trágica en su conjunto) de la clase obrera, obligada a vivir en la miseria y en la explotación, e indica losprincipales deberes tanto de los empresarios como de los obreros.
Hay que señalar que León XIII es el primer papa que se sirvió del concepto importante de bien común o bien social (primero en la encíclicaImmortale Dei, y luego en la Rerum novarum, nn, 21 41). Afirma que el bien de la sociedades, en cuanto tal, superior al bien de los individuos; en coherencia con este principio se condena alliberalismo económico, que parece no poner límites al uso y a la obtención de la riqueza, pero de hecho reserva el bienestar a las clases más pudientes y tiende a la conservación indefinida de este statusquo. Pero también se condena al socialismo científico, es decir, al marxismo. Entre los derechos fundamentales del ser humano se habla del derecho al trabajo y a la retribución justa, así como del...