Rescate y Conservación De Orquídeas

EL RESCATE, LA CONSERVACIÓN Y EL CULTIVO DE ORQUIDEAS: UNA ALTERNATIVA MÁS HACIA EL DESARROLLO DE LAS COMUNIDADES RURALES DEL SOCONUSCO
Anne Damon Departamento de Conservación de la Biodiversidad Ecosur, Apdo. Postal 36, Tapachula, Chiapas.

RESUMEN Se presenta una breve reseña del estado actual de las orquídeas en los 16 municipios del Soconusco, donde se han encontrado 119 especies, de lascuales, solamente 28 se encuentran con regularidad y una proporción importante del total se registra en un solo sitio en la región. Las orquídeas persisten en los fragmentos de “montaña” y en diversos sitios cuya principal característica es la falta de regeneración de los árboles soporte. Quizás la mitad de las orquídeas se encuentran en situaciones muy precarias. Aunque se comenta sobre lodifícil que sería cualquier estrategia para la restauración de poblaciones viables de orquídeas, se presentan recomendaciones para la conservación y el cultivo de dichas plantas. Palabras clave: Plantas en extinción, epífitas, biodiversidad SITUACIÓN DE LAS ORQUÍDEAS EN EL SOCONUSCO El Soconusco fue una región cubierta de selvas y bosques con abundancia de orquídeas y bromelias en las copas de losárboles. Aún cuando la literatura sobre la vegetación de la región es muy escasa (López-Sánchez 1993, Matuda 1950), ahora, en el año 2003, se ve que esta región ha sido totalmente transformada por la actividad agrícola y casi toda la selva ha desaparecido. Quedan pequeños fragmentos de vegetación, que la gente llama montaña, pero allí difícilmente se mantienen las complicadas y extensas redes einteracciones ecológicas tan importantes para la sobrevivencia de cada especie de planta y animal del ecosistema antiguo. Las orquídeas son plantas epifitas, es decir viven apegadas a las ramas y troncos de los árboles. Utilizan los árboles como soporte nada más, y en ninguna manera son parásitas. En las selvas y los bosques tropicales, las copas son el estrato con mayor riqueza de materia orgánica ydiversidad de flora y fauna; el suelo queda pobre en nutrientes y gran parte de la actividad biológica y el reciclaje de nutrientes se lleva a cabo en las copas. Actualmente, las orquídeas persisten en los fragmentos de “montaña”, en los cafetales y cacaotales con árboles de sombra madura (tradicionales), en las avenidas de árboles maduros en las orillas de las carreteras, en los potreros con árbolesmaduros, en las cercas vivas de varias especies de plantas, en las orillas del manglar y ciertas especies se encuentran específicamente en plantaciones de café viejo, a veces abandonadas. Una característica de la mayoría de estos sitios es la falta de regeneración de los árboles y quizás la mitad de las orquídeas se encuentran en situaciones muy precarias, sobre árboles ya secos o con pocos años devida. Debido a esta situación, las orquídeas no tienen mucho futuro, sus árboles de soporte dejan de existir y la orquídea cae al suelo y muere. Además, aunque tuviera la posibilidad de atraer un polinizador adecuado, no tendría otros árboles cercanos donde pudieran aterrizar las semillas para iniciar la colonización de un nuevo sustrato. Se ha encontrado que 119 de las 150 especies supuestamentelistadas para la región persisten en la zona y de estas, 18 se encuentran con regularidad, de las cuales solamente 4 se pueden considerar verdaderamente abundantes: Catasetum intergerrimum, Cattleya aurantiaca, Encyclia chacaoensis y Epidendrum stamfordianum (Lista 1). Estas plantas son lo suficientemente flexibles para poder

La frontera Sur. Reflexiones sobre el Soconusco, Chiapas susproblemas ambientales, . . .

persistir en un ambiente sumamente perturbado, con altos niveles de contaminación y carencias en cuanto a servicios biológicos, como son la polinización por insectos y la asociación con hongos micorrícicos, que son esencial para la germinación de las semillas de las orquídeas. Efectivamente, estas 4 especies tienen las mismas características que las malezas, las...