Reseña critica

En el libro Cáncer: Herencia y Ambiente de la autora Cristina Cortinas dice que EL CANCER parece ser una enfermedad tan antigua como lo es la vida en nuestro planeta. Son testimonio de ello lostumores encontrados en los huesos de los fósiles de dinosaurios o en las momias humanas descubiertas en Egipto y Perú. Documentos que datan de 200 a 1500 años a. c., como el Ramayana de la India o elpapiro egipcio Ebers, por ejemplo hacen referencia a este padecimiento. Tanto que su nombre cáncer, se inspiro en la observación de los tumores de mama, que al crecer toman la forma de un cangrejo, segúnexplica Galeno (131-203 d.c) en su tratado Definitiones Medicae. El posible origen ambiental del cáncer fue sugerido también hace ya mas de doscientos años por los estudios realizados en Inglaterra endeshollinadores, en los que se descubrió una forma rara de tumor que se asocio con el contacto continuo durante años con el hollín. Dicho hallazgo en particular abrió la posibilidad de adoptar medidasde prevenir el cáncer, identificando y controlando la exposición de agentes cancerígenos. Las observaciones que dan cuenta de una posible relación del cáncer con trastornos hereditarios de hace masde cien años.
Bajo la denominación del cáncer se engloban, en realidad, distintas enfermedades que varían en sus manifestaciones clínicas y en su respuesta a las medidas terapéuticas. Se han descritomas de cien formas distintas de cáncer de acuerdo con el órgano o tejido en el que se origina y el tipo de célula a partir del cual se forma. Lo mas frecuentes son los llamados carcinomas, queconstituyen el 90% de los canceres, las cuales se generan en los epitelios o capas celulares que recubren la superficie de nuestro cuerpo; estos son tumores que ocurren a edad avanzada y cuya frecuenciapueden incrementarse hasta mil veces entre los veintes y sesenta años de edad. Los más comunes son los que afectan el pulmón, al intestino grueso, a las mamas y al cuello uterino.

Las leucemias y...