Reseña del texto de BOWDEN


Reseña del texto de BOWDEN, Sue, David HIGGINS, y Chris PRICE. «A very peculiar practice: Underemployment in Britain during the interwar years.» European Review of Economic History,Vol. 10, No. 1, 2006: 89-108.

Universidad Nacional de Colombia
Departamento de Historia
Carolina Díaz Gámez
Lizzeth Martinez Bernal
Mario Alejandro Romero Medina

Bowden, Higgins y Price presentan en su artículo Avery peculiar practice: Underemployment in Britain during the interwar years, un análisis de corte económico sobre el impacto que ejercieron tres importantes elementos sobre el fenómeno del subempleo en la Gran Bretaña del período entreguerras. A través de cinco secciones, los autores ahondan en las consecuencias que la volatilidad de la producción, la relación salario-beneficios (prestaciones) ylos sindicatos tuvieron sobre el desarrollo del trabajo de tiempo parcial en algunos sectores industriales.
La literatura del mercado laboral se ha enfocado en revisar los temas que conciernen al desempleo, restándole atención a otro tipo de fenómenos como el subempleo; a partir de ello Bowden, Higgins y Price argumentan que es necesario mejorar el análisis de dicho fenómeno, presentando nuevasevidencias sobre la extensión e impacto que tuvo durante 1926 y 1938, y considerando variables como el tipo de industria y el género.
Las secciones del artículo distribuyen sus contenidos de la siguiente forma:

1. Definiciones: aquí se discuten los conceptos principales que dan sentido al texto. Inicialmente los autores aclaran que si bien el subempleo podría entenderse como la contratación deempleados para laborar tiempo parcial (es decir, con jornadas completas de 2 o 3 días intercaladas con el equivalente en descanso, o con trabajos de tiempo completo a lo largo de algunas semanas intercalados con semanas completas de desempleo), en la práctica, categorías como la de “trabajador temporalmente desempleado” o la de “trabajador de tiempo parcial”, no serían tan similares.
En 1931 laComisión Real sobre Seguro de Desempleo definió a las personas temporalmente desempleadas como trabajadores que una vez finalizada su labor tenían la esperanza de ser contratados dentro de las seis semanas siguientes para ocupar empleos de tiempo completo, mientras aquellos que no tenían una fecha fija para su restablecimiento se clasificaban como desempleados. Por otro lado los trabajadores de tiempoparcial fueron definidos como personas vinculadas formalmente a un empleo, pero que por circunstancias particulares de la empresa sólo laboraban jornadas reducidas.
En el análisis, dichas definiciones conceptuales plantean serias ambigüedades en la interpretación de las cifras oficiales del censo, puesto que un trabajador temporalmente desempleado no podía ser considerado como trabajador de tiempoparcial, ya que eso significaba que habría recibido ganancias por laborar en diferentes intervalos de tiempo. Del mismo modo, un trabajador de tiempo parcial no podía ser clasificado como temporalmente desempleado si para el día del censo había empezado a trabajar nuevamente, mientras que sí podía serlo, si por el contrario, había finalizado sus labores en aquél día. Como consecuencia aquellaspersonas que trabajaban jornadas reducidas, pero que no tenían una promesa de reempleo,  se clasificaban como desempleadas, lo que ocasionó que el número real de personas que laboraban tiempo parcial se subestimara.
Ahora bien, los problemas de clasificación son importantes porque no proporcionaron imágenes exactas del fenómeno del subempleo, por ejemplo, en la categoría de temporalmente desempleadosse incluyó una gran proporción de trabajadores de tiempo parcial que para el día del censo habían finalizado sus labores. Teniendo en cuenta esto, los autores decidieron utilizar el término temporalmente desempleados como reemplazo de trabajadores de tiempo parcial, agrupando en el primero a aquellas personas que estaban desempleadas para el día del censo y en el segundo a aquellas que retomaron...