Reseña El origen del nombre America Latina y la tradicion catolica del siglo XIX

El origen del nombre América Latina y la tradición católica del siglo xix The Origin of the Term “Latin America” and Catholic Tradition in the 19th Century enrique ayala mora* Universidad Andina Simón Bolívar Quito, Ecuador * rector@uasb.edu.ec Artículo de investigación. Recepción: 23 de agosto de 2012. Aprobación: 1 de noviembre de 2012. departamento de historia * facultad de ciencias humanas *universidad nacional de colombia [214] ENRIQUE AYALA MORA
resumen Este trabajo está dedicado a rastrear las raíces de la denominación “latina” de nuestra América, a través del uso que dio la Iglesia Católica al término. Se examina desde la fundación del Colegio Pío Latino Americano de Roma, impulsado por el sacerdote chileno José Ignacio Eyzaguirre Portales, en la sexta década del siglo XIX, conel auspicio del papa Pío IX. En primer lugar, se hace una breve relación de la evolución del nombre de “América Latina” para pasar a establecer la situación de la Iglesia y su relación con el Estado. Luego, se estudia el origen específico del uso del nombre, la personalidad de Eyzaguirre Portales, los antecedentes y la fundación del colegio. Se concluye con breves referencias a la trayectoria deesa institución educativa, a su influencia, y a la definición de la “Iglesia Católica Latinoamericana”, con sus manifestaciones de más de un siglo, hasta los últimos años. Palabras clave: América Latina, latinidad, Iglesia Católica, Colegio Pío Latino Americano, siglo XIX
El origen del nombre América Latina y la tradición... Los nombres de Latinoamérica
Lo que hoy conocemos por América Latina nose llamó siempre así. En la época aborigen, los pueblos originarios denominaban de diversas maneras las tierras donde habitaban, aunque parece que no tuvieron idea del continente como unidad geográfica. Por ejemplo, los cuna, que vivían y viven aún en la Tierra Firme, en los actuales territorios de Panamá y Colombia, la llamaban Abya Yala, es decir “tierra en plena madurez”.1 Un nombre hermoso,lleno de contenido, ciertamente mucho más expresivo que el apellido del geógrafo italiano con el que se bautizó a América. Y más creativo que Indias Occidentales, como la denominaron por confusión los conquistadores europeos, y la siguen denominando todavía. Durante la época colonial, el Imperio hispánico en América se seguía llamando Las Indias o Nuevo Mundo. También se lo denominaba con frecuenciaAmérica Española, para distinguirlo de los dominios de otras potencias coloniales europeas. En España, a los criollos se los llamaba americanos, aunque se empeñaran en sostener que no poseían una gota de sangre aborigen. A fines de la Colonia, la discriminación de la que habían sido objeto los criollos y su tendencia a tomar el poder político, que les había sido negado, les llevó a una concienciacada vez más clara de ser “americanos”, distintos de los “peninsulares”, y a buscar medios para conseguir gobiernos autónomos en el marco del Imperio. La invasión francesa a España y la crisis de la monarquía de inicios del siglo diecinueve fue la ocasión para que se expresaran esas tendencias.2 Los procesos independentistas trajeron grandes cambios en las colonias americanas, que en medio delenfrentamiento, entre la segunda y la tercera décadas del siglo XIX, se constituyeron en estados soberanos.3 Hubo un sentido de afirmación de las identidades locales y regionales, pero al mismo tiempo, la necesidad de organizar una guerra continental para vencer a los españoles acentuó también la idea de que entre los habitantes de los nuevos países había un nexo común: el ser “americanos”. Lo mismoen las Cortes de Cádiz que en los campos de batalla, este sentimiento se acentuó, alentado por la existencia de una misma lengua, una misma religión y de la voluntad de diferenciarse de los indígenas y negros. Por ello se impuso el nombre “americano”, aunque frecuentemente se hablaba de habitantes de América Meridional, vinculado al hecho de ser parte del imperio hispánico. Se imponía un...