reseña esperando a los barbaros

Dualidad de temporalidades en “Esperando a los bárbaros”
La novela “Esperando a los bárbaros” de J.M. Coetzee cuenta la historia de un pequeño pueblo en la frontera de un gran imperio tras la llegada de un coronel que perturba la pacífica vida de los habitantes del pueblo. A medida que el coronel asume más poder dentro de la comunidad y que sus métodos de interrogación se tornan más violentos,la población se ve cada vez más involucrada en estos comportamientos xenófobos y racistas del imperio hacia los habitantes nómadas que viven en los confines del territorio y que representan una potencial amenaza para la estabilidad del gobierno imperial. Este proceso de transformación comunitaria es observada por el narrador de la historia: el viejo magistrado, quien por una parte es un funcionariodel imperio, pero por otro lado es cada vez más consciente de las injusticias perpetradas por el imperio contra las poblaciones nómadas. Esta dualidad ante la que se enfrenta el magistrado entre la lealtad al imperio y la necesidad de un cambio que ponga fin a los comportamientos inhumanos y deshumanizantes de los funcionarios imperiales y de la ciudadanía hacia las poblaciones bárbaras no semanifiesta únicamente en las reflexiones del narrador, sino que también se resalta en otro tipo de contraste: la oposición entre el tiempo natural y el tiempo histórico.
A lo largo de toda la novela el narrador nos describe un fluir del tiempo marcado por el alternarse cíclico de procesos naturales; en este tipo de temporalidad juegan un papel decisivo las estaciones, que se alternan continuamente ydeterminan las actividades humanas. Las poblaciones nómadas se muestran perfectamente insertadas en esta concepción temporal cíclica y se adaptan a los cambios climáticos viviendo en armonía con la naturaleza:
“Cada mañana el aire se llena del aleteo de los pájaros que llegan del sur, sobrevolando el lago en círculos antes de instalarse en las estribaciones salobres de la marisma. Cuando elviento se calma, nos llega la cacofonía de sus ululaciones, graznidos, gorjeos y cloqueos como el ruido de una ciudad rival sobre el agua: ánsares comunes, ánsares campestres, patos rabudos […]. La primavera está en camino, pronto habrá llegado la hora de sembrar. Entretanto, es la época de cazar con trampas. Antes del amanecer, grupos de hombres se encaminan al lago para echar las redes. Regresan amedia mañana con un gran botín: hileras de pájaros con el cuello retorcido colgados de palos: por las patas o bien amontonados vivos en jaulas de madera […]. La cornucopia de la naturaleza: en las próximas semanas todos comerán bien.”
J.M. Coetzee, Esperando a los bárbaros.
El segundo tipo de temporalidad que nos plantea Coetzee en la novela es el tiempo histórico. Este es un tiempo determinadopor el seguir lineal de acciones y por la idea del progreso. Esta es la temporalidad típica del imperio, que tiende a un proceso de constante evolución. El imperio, regido por la lógica del dominio, pretende esclavizar y someter a cualquiera que pueda representar una amenaza para la permanencia del sistema. Es esta voluntad de permanencia lo que mantiene a los funcionarios imperiales con elconstante temor a cualquier figura que pueda convertirse en enemiga del estado. Coetzee nos plantea una evidente contradicción entre los dos modelos temporales ya que por un lado el modelo lineal del imperio se basa en la idea de evolución, de permanencia y de dominación mientras que el tiempo natural se fundamenta en la ciclicidad y en la convivencia armónica con la naturaleza. El narrador seidentifica con este tiempo natural y describe el tiempo del imperio de modo despectivo:
“¿Por qué no podemos vivir en el tiempo como el pez en el agua, como el pájaro en el aire, como  los  niños?  ¡Los  Imperios  tienen  la  culpa!  Los  Imperios  han  creado  el tiempo de la historia. Los Imperios no han ubicado su existencia en el tiempo circular, recurrente y uniforme de las estaciones sino en el...