Reseña Historica De La Iglesia Presbiteriana En El Tolima

Una Reseña Histórica de La Iglesia Presbiteriana
Compilada por el Rev. Ariel Ramírez.

Hoy tenemos 154 años y aunque es una Iglesia antigua no es anticuada porque, la Palabra, el Evangelio y por la gracia de Dios también la Iglesia Presbiteriana son pertinentes para nuestra generación.

Para hablar de la Iglesia Presbiteriana debemos remontarnos a la reforma protestante del siglo XVI cuandoMartín Lutero reconocido hoy como el padre de la Educación Publica, inicia su labor. Su influencia, la de Juan Calvino, Juan Knox y otros es vital para entender este despertar espiritual.

En 1817 Simón Bolívar delega en Luís López Méndez gestionar con los ingleses ayuda militar y logística en la disputa con los Españoles, propósito que gustosamente cumple esta corona; no solamente porintereses políticos, sino también como medio para que las iglesias protestantes se conocieran en el territorio iberoamericano.

Al interior de Colombia los principios Reformados llegaron a través de la legión Británica (un ejercito de 5088 hombres al mando del coronel James Rook, y como uno de sus oficiales el capitán y luego Teniente Coronel James Frasser. Todos ellos con raíces Quakeras yPresbiterianas), esta legión llegó al país en 1819 para ayudar a Simón Bolívar en las justas Libertadoras. Algunos de estos hombres una vez terminadas las luchas por la independencia en 1830 se nacionalizaron, entre ellos el coronel Frasser, quien se casó con una sobrina del General Santander llamada Petra Vergara Santander, se radico en Bucaramanga y llegó a ser ministro de Defensa.
(Nota: Esto nosenseña que Dios usa aun hasta la guerra como instrumento para cumplir su plan salvífico con una nación, El es Dios de la Historia)

Simón Bolívar solicitó a José Lancaster, venir y ayudar en la alfabetización de los pueblos (Nota: el era un pedagogo reformado amigo de Bolívar, que vino a enfrentar el analfabetismo de más del 90%), Bolívar quería formar una nación de pensamiento abierto; y cabe decirque el sistema Lancasteriano es el primer sistema educativo adoptado por el Estado en Colombia; de esta forma ir venciendo la omnipresencia del catolicismo en el manejo de la educación en la Nueva Republica, así como también recortar los agobiantes privilegios e ingerencia política que tradicionalmente tenía el Romanismo, en los asuntos económicos y de gobierno.

Con la misma visión Frassery autoridades republicanas solicitaron la labor de las Sociedades Bíblicas en el territorio Patrio. Así fue que comenzaron a llegar misioneros con la tarea de alfabetizar utilizando como texto guía la Santa Biblia, en una sociedad en la cual aun no se reconoció la importancia de la educación y en la cual la mayoría de los padres se contentaban con que sus hijos supieran hacer cuentas y firmar yen la que la mujer aún no tenia cabida en el sistema escolar.

El 8 de marzo de 1856 llegó a Cartagena el primer Pastor Ordenado de La Iglesia Presbiteriana el Rev. Henry Barrigton Pratt, quien llega como misionero a responder la invitación de Frasser. Llegó a Santa Marta, viajó a Cartagena y de allí a Bogotá donde se instaló y comenzó su labor. El 6 de Agosto de 1856 se realizo el primerculto, la obra evangelística se extendió de allí a Bucaramanga y otras poblaciones en Santander. En Bogotá se inició la Primera Escuela Nocturna y Mixta para continuar alfabetizando a hombres y mujeres, para que cada persona hombre y mujer en igualdad de condiciones tengan una Biblia conozcan la verdad y sean libres no solo del yugo extranjero sino también del yugo del pecado, porque nuestra Iglesiapredica que primero hay que cambiar la condición interna del ser humano y luego sus circunstancias externas. Uno de los postulados de La Iglesia Presbiteriana es que “El Evangelio siempre estará ligado a la enseñanza de La Palabra de Dios y la educación de niños, jóvenes y adultos en el conocimiento de la verdad para la libertad” porque Jesús dijo “y conoceréis la verdad, y la verdad os hará...