RESEÑA HISTORICA DE LA PEDIATRIA

Orígenes de la pediatría de occidente 

Pero debe ser reconocido que desde el comienzo de los tiempos y durante muchos siglos, el cuidado de la salud de los niños parece haber sido una preocupación exclusiva de las madres y el reflejo de las líneas de pensamiento y de las ideas y culturas que existieron en las distintas épocas. 
Es posible que un solo ejemplo pueda encuadrar este concepto.Una forma de filicidio, el infanticidio que viene desde la prehistoria, sólo fue suceptible después de la llegada de la civilización romana. Sin embargo, hasta mediados de nuestro siglo fue una práctica común entre las tribus esquimales cuando el primer hijo era una niña, pues precisaban asegurar la descendencia masculina para la supervivencia y el control de sus poblaciones; eran sólo los hombreslos que salían desde el iglú a cazar y a traer el sustento para toda la tribu. 
Han quedado documentados hechos y referencias de las antiguas civilizaciones que muestran la preocupación por la madre, el niño y la familia. Las tablas de arcilla con escritura cuneiforme encontradas en la Mesopotamia, que datan del 2100 a.C., los papiros de Ebers (1550 a.C.), de Westear o de Berlín, los escritos dela escuela de Alejandría y el código de Hammurabi, son ejemplos demostrativos. 
Poemas como el Veda o las leyes de Manú, el Mahabarata, el manuscrito Bower del año 400 d.C. y el Cara Kasamhita, que describe la terapéutica brahmánica, son asimismo documentos que contienen descripciones sobre distintos aspectos vinculados con la salud de los niños. 
Los primeros médicos occidentales aprendían en laisla de Cos donde nació Hipócrates (460-377 a.C) la importancia de la observación y de la anamnesis, a la sombra del plátano de Cos. En el Corpus Hippocraticum, entre los Aforismos, existen referencias de niños tratados de diversas enfermedades. 
(Figura 1, 2, 3 y 4)

Fig. 1: La isla de Cos en el mar Egeo.

Fig 2: Hipócrates enseñando a sus alumnos.

Fig. 3: El plátano de Cos en el momentoactual, después de más de 2.500 años.
Declarado monumento histórico de la humanidad.

Fig. 4: Uno de los libros del Corpus Hippocraticum en idioma griego que se conservan en la Fundación Hipocrática de la isla.
 
Los antiguos griegos no contaban con médicos o Iatros para la asistencia de los niños, pero conocían las enfermedades de la infancia. Se referían a Paideia, que todavía a principiosdel Siglo V a.C., significaba crianza de los niños, una definición similar a la de Puericultura. Hasta los 18 años, al referirse al niño, hablaban de País y denominaban Efebo al adolescente hasta los 21 años.
No tenía iguales características ser niño en Atenas, Esparta o en Troya. En Esparta, por ejemplo, la disciplina militar era rígida desde el nacimiento y en los Tribunales, si después de unaevaluación física los recién nacidos presentaban malformaciones, se los arrojaba desde lo alto del monte Taigeto, siguiendo las leyes espartanas de Licurgo. 
En Atenas tanto las niñas como los niños eran atendidos en el gineceo y compartían los juegos hasta los siete años. Muñecas, sonajeros de barro, pelotas de trapo, objetos bélicos de madera, columpios, balancines, fueron hallados enexcavaciones vecinas a la ciudad. 
La famosa despedida de Héctor y Andrómaca en la “Ilíada” de Homero revela algunos pasajes pediátricos muy interesantes.
La cultura romana también enriqueció a la medicina infantil. Basta recordar los aportes del Derecho Romano y el inicio de los estudios sobre Derecho de Familia, los libros de obstetricia con conceptos sobre Puericultura de Aurelio Cornelio Celso, lasreflexiones pediátricas de Galeno de Pérgamo (Siglo I) y Areteo de Capadocia (Siglo II), así como también los conocimientos de Sorano de Efeso discípulo de la escuela metodista de Asclepíades, sobre higiene y nutrición infantil y su relato sobre raquitismo. 
La historia pediátrica árabe comienza con el Corán y se concreta con autores que tradujeron los más importantes textos de medicina de la...