Reseña Villarroel

Título: Las representaciones sociales: una nueva relación entre el individuo y la sociedad

Autora: Gladys E. Villarroel

Revista: Fermentum

Número: 49

Fecha: 2007

Páginas: 434 - 454



El artículo que nos ocupa, escrito por la Doctora en Ciencias Sociales y Profesora Asociada de la Universidad Central de Venezuela Gladys E. Villarroel, tiene por objeto el estudio delas representaciones sociales entendidas como fenómenos que se producen de forma colectiva y que tienen lugar inevitablemente en el encuentro entre el terreno psicológico y el terreno social. Asimismo, a partir de las investigaciones clásicas y recientes, el artículo nos ofrece una amplia visión sobre los orígenes, características y funcionamiento innovador y dinámico de dicho fenómeno, parafinalmente hacer un repaso por las diversas perspectivas teóricas desarrolladas para el estudio de las representaciones sociales a partir de las ideas fundacionales de Moscovici, un famoso psicólogo social rumano.

El término representaciones sociales fue acuñado por Moscovici a mediados del siglo XX para designar las formas de conocimiento de tipo práctico propias de las sociedadescontemporáneas que circulan en los intercambios de la vida cotidiana y cuyas funciones son la comprensión, interpretación y explicación de los hechos de la vida diaria. Influenciado por las ideas de Piaget sobre los aspectos evolutivos y estructurales del pensamiento, pretende articular las relaciones entre el individuo y la sociedad. Ambos colocan al individuo que construye activamente susrepresentaciones intelectuales en el eje de sus teorías, pero el sujeto epistemológico de Moscovici reproduce, construye y reconstruye el conocimiento del sentido común a partir del repertorio cognoscitivo, simbólico y cultural que la sociedad pone a su disposición. Los individuos y los grupos despliegan una actividad mental constante para posicionarse en relación con eventos, situaciones, objetos yprocesos comunicacionales que les interesan o les afectan, pero dicha actividad no es un proceso individual, sino social y cultural. Para su funcionamiento, las representaciones requieren de las interacciones entre los individuos y los grupos, cosa que nos lleva a su dimensión social y contribuyendo así en la formación de las conductas y en la orientación de la comunicaciones sociales y, endefinitiva, en la constitución de la opinión pública. Las representaciones se anidan en la opinión pública a partir de tres componentes: las actitudes, los contenidos y el campo de representación. Su función específica es adaptar conceptos e ideas abstractas, como los producidos por la ciencia, a la sociedad, y asegurar la adaptación de dicha sociedad a nuevos conjuntos de categorías e informaciones, esdecir, una representación social se constituye y se hace operativa cuando resulta de la necesidad de una colectividad para hacer familiar lo extraño e integrarlo, trasladando los contenidos de una ciencia o de un conjunto de ideas a la realidad en la que se desenvuelven los actores sociales, lo cual se logra mediante los mecanismos de objetivación y anclaje. La objetivación es el proceso necesariopara que el lenguaje y los conceptos científicos pasen al lenguaje corriente, de manera que los conceptos abstractos y extraños a nuestro mundo cotidiano se convierten en experiencias concretas, mientras que a través del anclaje la sociedad transforma un conocimiento abstracto o científico en un saber útil para todas las personas. Mediante el anclaje se articulan las tres funciones básicas de larepresentación: la función cognoscitiva de la integración de lo novedoso, la de interpretación de la realidad y la de orientación de las conductas y de las relaciones sociales. Objetivación y anclaje mantienen una relación recíproca que nos permite hacer inteligible la realidad y, al hacerlo, crea un conocimiento social que es funcional para la orientación de la dinámica de las interacciones y...