Reseña

RESEÑA DEL CAPITULO 4 “EL NACIMIENTO DE LA POLÍTICA” DE FINLEY
LA PARTICIPACIÓN POPULAR

En este capítulo de su obra El nacimiento de la Política, Finley compara la participación popular en el ámbito de la política de la Antigua Grecia y Roma.
Finley parte de la afirmación que es un error establecer la igualdad entre democracia y régimen electoral para la política en el Mundo Antiguo. Esteerror surge de nuestra idea moderna de Estado y de democracia. Es un grave error pensar a Atenas o Roma cómo regímenes electorales, las elecciones existían, pero no tenían el peso final y absoluto que, en teoría, tienen hoy en día. Esto sucedía por varias razones, en primer lugar podía existir un consejo que tuviera en sus manos la decisión final, además podía suceder que los cargos electivos nosean los realmente importantes para el gobierno de la ciudad, y también hubo "un liderazgo salido casi exclusivamente de las clases sociales altas”.
En Atenas, las sesiones de la Asamblea eran públicas para cualquier ciudadano que quisiera acudir y en ella se tenía el poder del voto directo para las propuestas que se debatían abiertamente. Además había dos consejos, el Areópago, que era unvestigio arcaico que fue perdiendo todo su antiguo poder en manos del Consejo de los Quinientos. Los miembros de este último eran elegidos por sorteo de entre todos los ciudadanos de más de treinta años que decidían que su nombre fuera presentado en la lista, con una extensión geográfica obligatoria. Según Finley, "casi todos los magistrados eran seleccionados también por sorteo, sello de democracia paralos griegos”. La duración de estos cargos era de un año, no renovable, y un hombre podía ejercerlo sólo dos veces en su vida.
Los magistrados también eran elegidos por sorteo y sus calificaciones (méritos) podían ser controladas administrativamente al principio y al final de su mandato, lo que perjudicaba a los magistrados frente a la Asamblea o el Consejo de los Quinientos. Esto acabódesapareciendo y, finalmente, todos los ciudadanos podían formar parte de la asamblea, el consejo y los tribunales de heliastas.
Si bien todo este sistema hace parecer que había gran participación de las masas populares, no se puede afirmar con exactitud que esto haya sido realmente así. "La Asamblea no era un parlamento con miembros fijos; no hay duda de que pocos ciudadanos comunes y corrientes setomaron la molestia de asistir a sesiones de rutina, pero es inimaginable que el tema de ir o no a la guerra con Esparta encontrara un desinterés semejante." Además, resulta imposible imaginar que un decreto pudiera ser tratado detalladamente en una sesión multitudinaria de una Asamblea al aire libre. Finley afirma que era extraño que un ciudadano común y corriente que asistía a la Asamblea se tomarala molestia de recurrir a los registros públicos a verificar datos que eran tratados sólo en forma oral en los debates, cosa que resulta lógica.
Para Finley, el sistema político ateniense no tiene paralelismo con ningun sistema político moderno: no existían partidos políticos estructurados ni un gobierno fijado que oficialmente tuviese el derecho o el deber de presentar propuestas ni el poder dehacer obligatorias las decisiones. Tampoco existía una oposición oficial.
Los líderes políticos hacían su propuestas en la Asamblea, que debñian fiarse de su información y opinión. Había archivos públicos en cierto modo, ero nadie los consultaba a excepción de los expertos politicos y los magistrados administrativos. Pero esa información, en la sociedad ateniense, pasaba de boca a boca, pues losciudadanos eran miembros de diversos grupos formales e informales y en todos ellos se ofrecía la oportunidad para comentar, discutir y debati aspectos políticos.
Finley dice que queda por explicar aún varias ciuestiones en las sociedades de Grecia y Roma: el por qué de su éxito pragmático, por qué fueron tan estables políticamente durante tanto tiempo y, aún mas, por qué en Grecia se conservó...