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Frascara Jorge
El poder de la imagen: Reflexiones sobre comunicación visual
Ediciones Infinito, Argentina, 2006.
119 págs.

Reseña: Alicia Ortiz Rivera



A la imagen se le atribuyen poderes excepcionales: reveladora de realidades incuestionables, testimonio inequívoco de hechos específicos, prueba, testimonio de verdades irrefutables. En el entorno de globalización, en el que a nivel culturalse tienden a homogeneizar patrones de conducta y consumo, el manejo de imágenes descontextualizadas, estereotípicas, resulta un poderoso mecanismo para la creación de sistemas autorreferenciales que distorsionan la realidad y empobrecen sus perspectivas de conocimiento.
Esta situación, que afecta la percepción que los individuos tienen de su entorno en general, y el desempeño de los mediosde comunicación masivos en particular, constituye la preocupación central de Jorge Frascara en su libro El poder de la imagen: Reflexiones sobre comunicación visual, en el que analiza el impacto potencial de las imágenes en los procesos cognitivos de la gente en sociedades cada vez más abiertas en cuanto a su capacidad de intercambio e información, pero con tendencias a la cerrazón en términos desu capacidad de interactuar con otras culturas, y propone la adopción de un principio fundamental de lo ético, como reconocimiento del Otro –el receptor de la comunicación—como sujeto (una persona) y no como objeto.
Pero antes de llegar a este planteamiento, el autor desarrolla un minucioso análisis del impacto mediático, en particular del uso de imágenes, en la conformación delimaginario en sociedades globalizadas. Para ello, parte de la premisa de que el procesamiento mental de la información no es un sistema complicado sino complejo, es decir, no se trata de algo similar a un circuito de computadora compuesto por un alto número de partes separadas con muchas interconexiones, lo que sería un sistema complicado, sino como un sistema integrado, “en donde todo afecta todo, talcomo entre la relación entre dos personas” (Pág. 63), figura más cercana a su noción de complejidad.
En un entorno de esta naturaleza, nos dice el autor, el poder de las imágenes está basado en la reacción total que una persona experimenta en toda comunicación. “Percibir una imagen no es meramente un acto cognitivo, o, en otras palabras, los actos cognitivos no son, en general, exclusivamenteracionales. El impacto cultural de las imágenes….se debe a la compleja combinación de aspectos humanos que entran en juego en toda percepción” (Pág. 63).
En virtud de esta compleja combinación es que socialmente se construyen nociones como la de poder y su relación simbólica con los espacios que ocupan quienes lo detentan; valor, prestigio, atractivo y muchos más, referidos a objetosutilitarios de uso cotidiano que “son también objetos comunicantes que expresan valores y constituyen proposiciones ideológicas”.
“Nuestra concepción del poder está materializada y configurada en parte por los objetos materiales que representan a la idea y que cumplen un papel importante en el desarrollo de nuestras respuestas tanto frente a los objetos como a las abstracciones que ellosrepresentan” (Pág. 18); así las cosas, el poder de sujetos o instituciones o grupos específicos son conceptos relacionables con sistemas visuales, de ahí la importancia del análisis de la imagen.

Medios, creadores de “ambientes conceptuales”
En sentido similar, nos dice el autor, los medios gráficos también actúan como “ambientes” conceptuales en los que “entramos” cuando los enfrentamos. Una página dediario, más allá de los mensajes verbales que incluye, constituye un meta-mensaje visual, no-verbal, simbólico y básico, que enmarca la experiencia verbal, la condiciona, le da un “tono”, estableciendo una experiencia que es a la vez afectiva y cognitiva.
“La importancia de este meta-mensaje no debe ser subestimada: mientras que los mensajes verbales de una página ocupan nuestra atención, la...