Reseña sobre el libro La Aldea Global, de Marshall McLuhan

MCLUHAN, Marshall, y POWERS, B.R., La aldea global. Ed. Gedisa,
España, 1990, 203 páginas.

En la película Guerra de las Galaxias, cuando el personaje Han Solo pone su
nave, el Halcón Milenario, a una dicha velocidad para cruzar distancias
interestelares en búsqueda del planeta Alderaan, todos los puntos de luz se
quedan estáticos. El Halcón está más rápido que la velocidad de la luz, por
esto sevuelve simultáneo y está en todas las partes. La escena puede ser
interpretada como una metáfora de lo que ocurre en el llamado espacio
acústico, término creado por el autor canadiense Marshall McLuhan (1911 –
1980) para describir la nueva postura mental y el ambiente comunicativo del
hombre de fines del siglo XX e inicio del XXI.
En un diálogo con el escritor Bruce R. Powers, en 1978, registradopor este
coautor en su libro póstumo, “La aldea global”, Mcluhan utiliza la ficción
científica para ilustrar su idea de que las nuevas tecnologías de comunicación
representan un marco titánico en la vida cultural y sensorial – desde lo que
nombra como espacio visual, predominante por 4.000 años, hacia el llamado
espacio acústico. El espacio visual sería el formato mental del Occidente, con
suimagen “monolítica y lineal”, que enfatiza las propiedades del hemisferio
izquierdo del cerebro humano, o sea, el razonamiento cuantitativo, la lógica y la
linealidad. El concepto de espacio acústico, por otro lado, es la proyección del
hemisferio derecho, marcado por la pasión, por el pensamiento cualitativo, por
un modelo Oriental más auditivo e intuitivo que visual.
El choque entre lo acústico ylo visual, producido por las nuevas tecnologías y
por el contacto entre sociedades diferentes a un nivel global, genera una
comprensión simultánea, lo que McLuhan describe como el “tétrade” – son las
estrellas y los planetas estáticos visibles desde la ventana de la nave de Han
Solo. Este es el tema del libro “La aldea global”, que profetiza el impacto de
esta convergencia en la industria, lacultura y la economía. En este estudio,
Mcluhan hace un esfuerzo pronóstico en el cual llega a percibir la extensión de
los cambios producidos no solo por la televisión y la radio, pero también por el

internet y sus diversas aplicaciones en el mundo postmoderno.
Toda la obra de Mcluhan, desarrollada en los años 1960 y 1970, es marcada
por el análisis filosófico de los cambios causados por larevolución tecnológica
de las telecomunicaciones. Como ha dicho en la emblemática entrevista a la
revista Playboy, en 1969, el punto de partida de Mcluhan es del que “todos los
medios, desde el alfabeto hasta el ordenador, son extensiones del hombre, y lo
generan cambios profundos y duraderos, que también modifican su entorno”. O
sea, cada sentido o función del hombre tiene su correspondiente en latecnología, y esta innovación cambia, inexorablemente, la propia sociedad que
la ha creado. No por casualidad, en “La aldea global”, el autor hace un paralelo
entre los medios de comunicación y los hemisferios cerebrales humanos. “El
hombre logra traducir su sistema nervioso central a un sistema de circuitos
electrónicos, se encuentra en el umbral de exteriorizar su consciencia a la
computadora”, dice elcanadiense.
Entre sus trabajos de grande expresión figuran la clásica expresión y también
título del libro “El medio es el mensaje”, además de “Los medios de
comunicación como extensión del hombre” y “La galaxia de Gutenberg”. En
este último, donde estudia el impacto de la prensa y la escritura en las culturas
y tradiciones orales, Mcluhan utiliza por primera vez el término “la aldea global”,
enel año de 1962. Para el autor, el desarrollo de la tecnología tiene el poder de
transponer las diferentes culturas humanas para una unidad cultural
interconectada. En 1968, la idea es nuevamente explorada en el libro “Guerra y
paz en la aldea global”. Sin embargo, vente y siete años después, en 1989, y
nueve años después de su muerte, Bruce R. Powers publica la última
contribución de McLuhan...