reseña

Sistemas de evaluación educacional en América Latina / Robin Horn, Laurence Wolff y Eduardo Vélez

SISTEMAS DE EVALUACION EDUCACIONAL EN
AMERICA LATINA. RESEÑA TEMATICA Y
EXPERIENCIAS RECIENTES
Robin Horn, Laurence Wolff y Eduardo Vélez*
El objetivo principal de esta reseña es proporcionar información a los encargados
de las decisiones relativas a educación en América Latina, sobre elalcance y
complejidad de los aspectos involucrados en el desarrollo de sistemas nacionales de
evaluación educacional en la región. El presente documento resume las técnicas
que han logrado mayor éxito en la ejecución y utilización de sistemas de evaluación
educacional, examina la experiencia de varios países latinoamericanos en la
realización de sistemas nacionales de evaluación1 y concluye conun conjunto de
sugerencias concretas para futuros sistemas de evaluación educacional a llevarse a
cabo en América Latina. Dichas sugerencias están destinadas a asegurar que la
evaluación educacional produzca un impacto de hecho sobre los encargados de la
toma de decisiones y profesores y así mejorar la calidad de la educación. A nuestro
juicio, este es un momento adecuado para difundir elpresente documento, ya que
muchos países en América Latina y el Caribe están actualmente poniendo en
marcha programas para evaluar el rendimiento escolar en la educación primaria.
Dados los problemas económicos y las consiguientes restricciones en las finanzas
públicas, dichos países necesitan orientar sus recursos hacia inversiones,
programas e intervenciones en educación que sean eficacesen función del costo.
Más específicamente, dos países –Chile y Costa Rica– han realizado evaluaciones
nacionales a nivel de educación primaria. Honduras, República Dominicana,
Brasil, Jamaica, Colombia y México, por su parte, han iniciado o están proyectando
una serie de evaluaciones, algo menos ambiciosas, del aprendizaje escolar. Dichos
países, al igual que Belice, Ecuador y Brasil –en laregión Noreste y el estado de
Sao Paulo, están contemplando organizar sistemas de evaluación a mayor escala y
más sistemáticos.
Definiciones
La evaluación del aprendizaje escolar a nivel
nacional mide el desempeño de los estudiantes
*

1

Robin Horn es consultor del Banco Mundial y actualmente desempeña funciones para USAID en Washington. Laurence Wolff y Eduardo Vélez son funcionariosdel Banco Mundial.
Los estudios de casos fueron preparados por Joaquín
Morales Frías (Chile), Blanca Lilia Caro (Colombia),
Juan M. Esquivel (Costa Rica) y María del Rayo Jiménez
Victoria (México).

de una nación o región y evalúan el avance
experimentado por los colegios, distritos escolares, municipalidades, o estados, en cuanto al
logro de los programas de estudio o de otras
metas delsistema educativo. Los sistemas de
evaluación nacional difieren de los sistemas de
exámenes para obtener un certificado de estudios. El objetivo de estos últimos es el de identificar a los estudiantes que hayan completado
satisfactoriamente un nivel determinado de educación, o bien, de seleccionar –entre quienes han
terminado un nivel– los que podrán continuar

7

BOLETIN 27, abril 1992/ Proyecto Principal de Educación

sus estudios en el próximo nivel (por ejemplo, de
educación primaria a secundaria). A fin de cumplir su objetivo, los sistemas de pruebas nacionales deben utilizar el examen como instrumento para evaluar a todos los alumnos que tratan de
lograr un certificado de estudios, o bien que
postulan a un nivel superior de educación –para
el cual el número devacantes existentes puede
ser limitado.
En muchos países latinoamericanos, las
pruebas de selección tienen lugar al fin del
segundo ciclo de educación, como requisito
previo para ingresar a la universidad. Por lo
general, estos exámenes de prueba y selección
son organizados de modo que los alumnos y
profesores obtengan un mínimo de retroinformación, consistente tan sólo en la entrega de una...