Residuos 01 Desastres


TERREMOTO DE NORTHRIDGE, ROTURA DE LA PRENSA DE TAPO CANYON
Frecuentemente, las fallas de presas de relaves se han manifestado como una inestabilidad o deslizamiento del talud exterior. Las características de estos deslizamientos son muy variadas. Un caso más reciente de rotura causada por terremoto es el de la presa Tapo Canyon. La rotura ocurrió a consecuencia del terremoto de Northridge(California), en 1994. La falla permitió el escape de un importante volumen de residuos (135000 m3) que fluyeron por el cauce de un arroyo hasta unos 500 metros aguas abajo de la presa (Harder y Steward, 1996).
Afortunadamente, por estar ubicada en una zona despoblada, no provocó víctimas ni otras pérdidas económicas importantes.
Esta presa almacenaba material fino proveniente del lavado de áridospara una planta de hormigón. La forma en planta del depósito era aproximadamente triangular, tal como se observa en la fotografía aérea de la figura 5. El depósito, que había alcanzado una altura de 24 metros, se había iniciado en la depresión creada por la explotación de una antigua cantera. Sin embargo, la depresión no era originalmente un cuenco cerrado. Para facilitar el drenaje se habíaabierto un canal en la roca que desaguaba en un arroyo vecino, que corre paralelo al borde sudoeste. Al comenzar el vertido de residuos, dicho canal se cerró con material rechazado de la explotación. Luego, la presa continuó recreciéndose hacia aguas arriba con el mismo material. Al momento de la falla, la presa llevaba dos años inactiva, ya que se había detenido su recrecimiento y el vertido derelaves. Sin embargo en la mitad este, se realizaba el lavado de los camiones mezcladores de hormigón, vertiendo restos de hormigón, que formaron una costra superficial de un grosor considerable. Al momento de la falla, la presa llevaba dos años inactiva, ya que se había detenido su recrecimiento y el vertido de relaves. Sin embargo en la mitad este, se realizaba el lavado de los camiones mezcladores dehormigón, vertiendo restos de hormigón, que formaron una costra superficial de un grosor considerable. La zona de la presa en donde se produjo la rotura, había presentado ya problemas de filtraciones y de estabilidad.




ARENA PARA GATOS CAUSA ACCIDENTE RADIACTIVO
El pasado febrero un bidón conteniendo residuos radiactivos de una planta nuclear ardió de manera espontánea en el vertedero nuclearde Nuevo México [EE.UU]. Tras la investigación se ha encontrado que la causa del incendio fue la elección de una arena para gatos incorrecta. Durante años se ha estado usando la arena para gatos ya que absorbe el material radiactivo e impide que este reaccione con el entorno, pero no se sabe por qué se cambió la arena mineral por vegetal. Ésta última, al ser orgánica, ardió con el calor generadopor los residuos.
Resulta que hay más en la arena para gatos de lo que piensas. Se puede disfrutar de la orina, pero es igual de bueno en la absorción de material radiactivo.
"En realidad funciona bien tanto en la caja de arena en casa, así como el laboratorio de radioquímica," dice Conca, que no está involucrado directamente en la investigación actual.
La arena para gatos se ha utilizado duranteaños para deshacerse de los residuos nucleares. Volcar en un tambor de lodos y estabilizará químicos radiactivos volátiles.
Y esto es lo que los contratistas del Laboratorio Nacional de Los Álamos estaban intentando encontrar, la combinación de arena y de residuos que no desatara una reacción. Pero en algún momento, decidieron hacer un cambio, de la inorgánica a la orgánica.
La basura orgánicaestá hecha de material vegetal, que está lleno de compuestos químicos que pueden reaccionar con los residuos nucleares.
"En realidad son sólo combustible, por lo que no es lo más adecuado de usar" él dice. Los investigadores ahora creen que la basura y los residuos causados provocaron una especie de combustión lenta de carbón vegetal en lugar de una bomba actual. Después de llegar al vertedero,...