residuos contaminantes

El término RESIDUO proviene del latín residuum, que significa parte que queda de un todo, o bien lo que resulta de la descomposición o destrucción de una cosa.
La Unión Europea lo define en su Directiva 75/442, como cualquier sustancia u objeto del cual se desprenda su poseedor o tenga la obligación de desprenderse, en virtud de las disposiciones nacionales vigentes.
Hasta una épocarelativamente reciente, la producción de residuos era mínima pues el número de habitantes era reducido, la actividad industrial muy limitada y los materiales se reciclaban más.
A partir de la Revolución Industrial el proceso productivo se desarrolla desmesuradamente, las ciudades crecen y empiezan acumularse residuos de todo tipo, originando una creciente y alarmante contaminación ambiental (atmósfera,agua y suelo).
1.- EL SUELO.
DEFINICIÓN: “Ente natural organizado e independiente, con unos constituyentes, propiedades y génesis que son el resultado de la actuación de una serie de factores activos (clima, organismos, relieve y tiempo), sobre un material pasivo (roca madre)”.
 FORMACIÓN DEL SUELO.
Al considerar los procesos de formación del suelo hay que tener en cuenta que participan 2grupos de procesos: METEORIZACIÓN y DESARROLLO DEL PERFIL.
El perfil del suelo se desarrolla del material original, que a su vez se ha originado de la meteorización de las rocas. En el caso más sencillo, la meteorización precede al desarrollo del perfil. La iniciación del desarrollo del perfil a partir del material meteorizado no detiene la meteorización, sino que los dos procesos puedensimultanearse. Los procesos de meteorización cesan sólo cuando los materiales del suelo dejan de contener minerales susceptibles de ser meteorizados.
La meteorización puede ser de dos formas, FÍSICA o MECÁNICA y QUÍMICA.
La meteorización física se produce sólo por pulverización, sin cambios químicos. Su causante son los cambios de temperatura. Cuando tales cambios son de magnitud suficiente y súbitos, laexpansión y contracción de las capas superficiales de las rocas pueden producir tensiones superficiales que, por último, hacen que se rompan en pedazos. Este tipo de meteorización es el más acusado en climas secos.
La meteorización química de las rocas engloba alteraciones más serias que la mera pulverización producida por meteorización física. Como resultado de estos cambios, ciertos mineralesdesaparecen total o parcialmente, y se forma material de origen secundario, que difiere enormemente de los minerales originales.
Los procesos se realizan en un medio acuoso y dependen de la acción de disolución del agua, reforzada por el anhídrido carbónico disuelto y, en algunos casos, por los ácidos orgánicos formados por la descomposición de residuos vegetales.
Esencialmente, la meteorizaciónquímica comprende 2 fases:
 la desaparición de ciertos minerales,
 la formación de productos secundarios. Algunos de estos minerales secundarios pueden originarse por alteración in situ de los minerales originales, mientras que otros productos pueden originarse por precipitación de las soluciones que contiene productos solubles de meteorización.
La meteorización química es mínima encondiciones desérticas, debido a la ausencia de agua. Es propia de climas húmedos, donde la intensidad de la meteorización aumentará con la temperatura.
 CONTAMINACIÓN DEL SUELO.
Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en su comportamiento. Las sustancias, a estos niveles de concentración, se vuelven tóxicas para los organismos delsuelo. Se trata pues de una degradación química que provoca la pérdida parcial o total de la productividad del suelo.
Hay que distinguir entre contaminación natural (frecuentemente endógena), y contaminación antrópica (siempre exógena).
Un ejemplo de contaminación natural es el proceso de concentración y toxicidad que muestran determinados elementos metálicos, presentes en los minerales...