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Residuos electrónicos, ¿qué hacer con ellos?
"Baterías, celulares y computadores son algunos de los aparatos que deben ser desechados de manera especial cuando acaban su vida útil "
Muchas personas saben que elementos como las baterías, los celulares y los bombillos, una vez han dejado de funcionar, no deben ser botados a la basura con el resto de los desechos del hogar. Pero una vezseparados, no saben qué hacer con estos residuos ni a dónde llevarlos, así que terminan en el mismo lugar.
Lo que muchas veces no saben es la razón detrás de esta diferenciación y los riesgos que conlleva la mala disposición de estos desechos.
Qué son y qué peligro representan.
Los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE), también llamados residuos posconsumo, son todos aquellosdispositivos electrónicos o eléctricos que han llegado al final de su vida útil y pueden ser considerados obsoletos.
Los residuos electrónicos incluyen una amplia y creciente gama que va desde aparatos domésticos voluminosos (refrigeradores, acondicionadores de aire, equipos de sonido), hasta teléfonos celulares, computadores y demás aparatos electrónicos de consumo desechados por sus usuarios.
Estosresiduos contienen cantidades mínimas de materiales peligrosos. Sustancias tóxicas como plomo, cadmio, cromo, mercurio, selenio, cobalto y arsénico pueden ser encontrados en tarjetas de circuitos, monitores, interruptores, baterías de computadores portátiles, etc.
Durante su uso esto no representa peligro, pero cuando la vida útil de estos aparatos termina, estas sustancias pueden empezar a filtrarse;y si fueron desechados en el suelo, al aire libre o en cuerpos de agua, acarrean un grave impacto al medio ambiente y pueden poner en riesgo la salud humana.
Es por eso que es necesario disponer de ellos en lugares especializados.
La alta velocidad con que los dispositivos electrónicos actuales se vuelven obsoletos y son reemplazados, ha llevado a un rápido crecimiento de este tipo de residuos:la ONU calcula que se producen cerca de 50 millones de toneladas al año.
En Colombia, entre los años 2000 y 2007, se generaron cerca de 45 mil toneladas de desechos de computadores y periféricos (teclados, bocinas, etc.). Las proyecciones indican que tan solo este año se podrían producir entre 80 y 140 mil toneladas en nuestro país, y entre 11 y 18 mil de ellas corresponderían a residuos decelulares.
Lo que dice la ley.
Ante este panorama, y considerando que una gran parte de estos desechos puede ser reciclada y recuperada (como metales ferrosos, no ferrosos, plásticos, cristales o metales preciosos), el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha regulado, desde el 2007, a productores, fabricantes, importadores, distribuidores, y comercializadores de aparatos electrónicos, paraque asuman un rol activo en el manejo de los RAEE.
La ley los obliga a responsabilizarse de estos productos cuando ha terminado su vida útil, desarrollando programas de retoma y recolección y gestionando la disposición final adecuada de estos desechos.
A dónde llevarlos.
En algunos almacenes a nivel nacional (como Éxito, Carulla y Foto Japón, entre otros) se pueden encontrar contenedores paradepositar baterías y bombillos, y en las oficinas de los operadores celulares hay recipientes especiales para celulares en desuso y sus accesorios.
En el caso de los computadores y periféricos, existe Eco Cómputo, un sistema colectivo de recolección y gestión ambiental de residuos de computadores, compuesto por 41 sociedades comerciales, la Andi (Asociación Nacional de Empresarios de Colombia),la Cámara del Sector de Electrodomésticos y el Programa Pos consumó de Computadores y Periféricos.
Cómo terminan.
Luego de que se recogen los aparatos, gestores ambientales certificados se encargan de su respectivo transporte, almacenamiento, clasificación, desmantelamiento y separación.
Los equipos que todavía sirven se reacondicionan y se donan a niños de escasos recursos a través de...