RESIDUOS PELIGROSOS

LOS RESIDUOS PELIGROSOS Y EL MANEJO DE LOS DESECHOS PELIGROSOS
Los residuos que pueden ser dañinos para la salud de los humanos o del medio ambiente se conocen como residuos peligrosos. Los residuos pueden ser sólidos, líquidos, gases o una combinación de estos. Existe una gran variedad de fuentes comerciales e industriales que normalmente producen residuos peligros. La Ley de Recuperación yConservación de Recursos (RCRA por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos regula la producción, la identificación, el manejo, el tratamiento, el seguimiento, y la disposición de los residuos peligrosos. De acuerdo con RCRA, se considera que una sustancia es peligrosa si posee una o más de las características específicas que se enlistan a continuación:
• Inflamabilidad – facilidad con la queun material se enciende (por ejemplo, el petróleo o los solventes)
• – capacidad de una sustancia
química de destruir la materia (por
ejemplo, los ácidos y las bases fuertes)
• Reactividad – capacidad de reaccionar y producir emisiones o humos tóxicos (por ejemplo, los solventes)
• Toxicidad – capacidad de causar daños o muerte a plantas, animales y humanos (por ejemplo, los pesticidas o losmetales). Además de estas características, también se considera que una sustancia es peligrosa si aparece en una de las cuatro listas de los diferentes tipos de residuos o productos químicos. También existen excepciones a la definición de la RCRA en las que se incluyen, entre otras, a los desperdicios o residuos domésticos y las aguas residuales de los hogares.
¿De qué depende la peligrosidad delos residuos?
Un residuo se considera como peligroso porque posee propiedades inherentes o intrínsecas que le confieren la capacidad de provocar corrosión, reacciones, explosiones, toxicidad, incendios o enfermedades infecciosas.
¿De qué depende que un residuo peligroso se convierta en un riesgo?
El que un residuo sea peligroso no significa necesariamente que provoque daños al ambiente, losecosistemas o a la salud, porque para que esto ocurra es necesario que se encuentre en una forma "disponible" que permita que se difunda en el ambiente alterando la calidad del aire, suelos y agua, así como que entre en contacto con los organismos acuáticos o terrestres y con los seres humanos.
¿En qué condiciones un residuo químico tóxico puede ser un riesgo?
En el caso de los residuos químicospotencialmente tóxicos, para que éstos ocasionen efectos adversos en los seres vivos, se requiere que la exposición sea suficiente en términos de concentración o dosis, de tiempo y de frecuencia.
Para ilustrar este concepto puede utilizarse el ejemplo de los medicamentos que se recetan a un enfermo y que deben de tomarse en cierta cantidad o dosis (por ej. tabletas de 30 miligramos), durante ciertotiempo (cinco días seguidos) y con cierta frecuencia (tres veces al día). De no seguirse la receta, los medicamentos pueden no tener el efecto deseado y, por el contrario, si se toman en una dosis mayor, más tiempo o más frecuentemente, pueden llegar a ser tóxicos.
¿En qué condiciones un residuo biológico-infeccioso puede ser un riesgo?
En el caso de los residuos biológico-infecciosos, para quepuedan llegar a ocasionar una enfermedad se requieren reunir las condiciones siguientes:
Que estén vivos;
Que sean virulentos (capaces de provocar una enfermedad infecciosa);
Que se encuentren en una cantidad o dosis suficiente;
Que encuentren una vía de ingreso al cuerpo de los individuos expuestos;
Que los individuos infectados tengan debilitados sus mecanismos de defensa habituales paracombatir a los agentes infecciosos (por Ej. fiebre, inflamación, células fagocitarías o que devoran a los microbios y anticuerpos).
Desechos y Residuos Peligrosos: Generalidades
Desechos y Residuos Peligrosos: Generalidades de su manipulación
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