Resistencia

El concreto de alta resistencia en la edificación  
Resumen:
El notable incremento en la resistencia del concreto alcanzado en los últimos años le ha permitido ir desplazando progresivamente al acero en la construcción de edificios altos. Las estructuras que aquí se describen así lo demuestran, y su análisis ha llevado al autor a concluir criterios aplicables a futuros proyectos.
Hasta haceunos 20 años, y desde la irrupción de los rascacielos dentro del paisaje urbano, la estructura metálica ha sido la tipología fundamental por lo que se refiere al material constituyente de la misma. Sin embargo, el empleo del concreto como material base en las estructuras de los edificios altos se ha incrementado notablemente en los últimos años. El principal factor que ha permitido esta evolución hasido el incremento producido en las características mecánicas del mismo. Valores entre 60 y 80 MPa son actualmente fáciles de obtener, y con una dosificación aún más estudiada, junto a las adiciones de humo de sílice, se pueden alcanzar valores superiores a los 80 o 100 MPa.
Un dato objetivo que confirma el hecho comentado en el párrafo anterior se obtiene del análisis de la relación de los"100 edificios más altos del mundo" (Council on Tall Buildings and Urban Habitat, 1998). Entre éstos se encuentran 17 construidos en los años setenta, 27 en los ochenta y 42 en los noventa. Los porcentajes de edificios construidos con estructura de acero, concreto o mixta.
Como puede apreciarse, se produce no sólo un descenso del porcentaje de edificios construidos con estructura metálica y unaumento de los de estructura de concreto, sino que el número de estos últimos llega a ser superior al de los primeros. Fuera de este ámbito de construcciones privilegiadas, como se podrá comprobar más adelante, también se reproduce este hecho.
El concreto de alta resistencia (en adelante CAR) puede considerarse un tipo particular de concreto de alto desempeño (en adelante CAD). En éste no sólopuede ser la alta resistencia una de sus características, sino también la superior durabilidad. En el caso que nos compete, en su aplicación a las estructuras de edificios altos son, sin embargo, su mayor resistencia y las consecuencias que de ella se derivan el parámetro más significativo. Es por ello por lo que en el presente artículo nos referiremos siempre al primero (CAR), aunque tambiénlleva implícita la mejora de otras características propias de este material.
A pesar de la tendencia indicada en el campo de los edificios altos, en España las realizaciones con este tipo de material se reducen al edificio "Natura Playa", en Alicante, cuya estructura se encuentra constituida con un concreto tipo H-700 en columnas y otro, tipo H-250, en entrepisos. El objetivo fundamental delpresente documento es mostrar algunas de las últimas realizaciones internacionales en este campo estructural, así como obtener algunas conclusiones que permitan incrementar nuestro conocimiento del mismo y contar con unos criterios avalados por la experiencia, aunque sea ajena.
Comparación con otros materiales
Las alternativas que se plantean habitualmente en este tipo de edificios son la estructurametálica y la constituida con CAR, entendiendo por éste el que alcanza una resistencia característica superior a los 50 MPa.
De esta última se pueden subrayar las siguientes ventajas frente a la primera:
§         Mayor rigidez y, por tanto, mejor comportamiento ante acciones horizontales.
§         Mayor amortiguamiento intrínseco.
§         Menor costo del material.
§         En algunasocasiones, condicionantes locales y de mercado dificultan el acceso a elementos metálicos en la cantidad necesaria; los materiales constitutivos del concreto prácticamente siempre están accesibles con la calidad mínima requerida.
§         Más fácil conservación, sobre todo en estructuras expuestas a la acción de los agentes medioambientales.
§         Mejor comportamiento ante la acción del...