RESPIRADORES 3M

3M Seguridad y Salud Ocupacional

Protección
Respiratoria

4 Pasos
para la Protección Respiratoria
El objetivo de la protección respiratoria es simple de
expresar: preservar la salud de las personas que respiran en
ambientes nocivos. Sin embargo, los factores a tener en
cuenta para conseguir este fin son complejos. El conocimiento
en protección respiratoria evoluciona rápidamente ensus
distintas áreas: monitoreo, salud ocupacional, diseño de
respiradores, normas de ensayo, capacitación de los usuarios

y aseguramiento de la eficiencia de esta protección. 3M,
líder en esta evolución, ha desarrollado el Método de los 4
Pasos para la capacitación en Protección Respiratoria, que
presenta en forma ordenada los fundamentos de esta
especialidad, manteniendo informadoacerca de las nuevas
Normas 42CFR84 que rigen en E.E.U.U. para los respiradores
filtrantes de partículas.

1. Identificar los riesgos para la salud presentes en el aire.
Los contaminantes se clasifican en:
› partículas con o sin aceite (polvos, neblinas, humos).
› moléculas (gases y vapores).

La peligrosidad de los contaminantes depende principalmente
de su toxicidad y de su concentraciónen el aire. Las Normas
Gubernamentales establecen concentraciones máximas
permisibles para diversos contaminantes.

2. Comprender los efectos de los contaminantes en la salud.
Las partículas menores a 10 micrones no alcanzan a ser filtradas por las
defensas naturales del aparato respiratorio. Pueden penetrar entonces más
profundamente, provocando enfermedades como la neumoconiosis yfibrosis.
Ciertos contaminantes llamados venenos sistémicos, como el plomo,
cadmio o mercurio, pueden pasar de los pulmones a la sangre y alcanzar
órganos como el cerebro, el hígado y los riñones provocando graves
perjuicios.
Muchas veces el daño que se está produciendo no es notado de inmediato
(efectos agudos) sino después de meses o años (efectos crónicos). Al
aparecer entonces los síntomas,el daño ya es irreversible.

3. Seleccionar la protección adecuada.
Debe darse la prioridad al control ambiental. Si éste no es
suficiente, es necesario usar respiradores. Existe una gran
variedad de equipos cuya selección debe basarse en el riesgo
existente. En normas como la ANSI Z.88.2 u otras
aplicables se dan los fundamentos para esta selección.
Los factores críticos son:
›eficiencia de filtración.
› resistencia a la respiración.
› ajuste a la cara.
› aceptación del trabajador.
› calidad del aire respirable.
El 10 de Julio de 1995, NIOSH publicó una nueva norma, la
42CFR84 sobre protección respiratoria. La norma establece
nuevos criterios de evaluación para los respiradores filtrantes
para partículas, respiradores ampliamente utilizados para
proteger a lsotrabajadores en los sitios de trabajo donde se
llevan a cabo operaciones de: lijado, molienda, corte,

limpieza, soldadura, etc. Esta norma no abarca a los
respiradores con suministro de aire o de presión positiva ni a
los PAPR (equipos purficadores de aire forzado).
Bajo la norma 30CFR11, los respiradores contra material
particulado se clasifican así: polvos y neblinas, polvos,
humos yneblinas, y filtros de alta eficiencia. Bajo la nueva
norma 42CFR84, estas categorías desaparecen y se crean
tres series: Serie N, Serie R, y Serie P, cada una con tres
niveles diferentes de filtración: 95%, 99%, y 99,97%.
La categoría N se prueba con aerosol de cloruro de sodio,
mientras que las categorías R y P se prueban con Dioctilftalato
(DOP).
La nueva norma, además de establecer nuevosparámetros
para probar y certificar los respiradores, también provoca
cambios en otros aspectos relacionados con los programas
de protección respiratoria, tales como: muestreo de los sitios
de trabajo, criterios para la selección de los respiradores,
pruebas de ajuste y entrenamiento a usuarios.

4. Capacitar en el uso y cuidado del respirador seleccionado.
Aún seleccionado correctamente el...