Responsabilidad extracontractual

Daños causados por ruina de edificios y responsabilidad civil del empresario y de los profesionales de la construcción
1. objeto del estudio
Una forma1 clásica de aparición del daño que da lugar a responsabilidad civil, ha sido la causada por la ruina o derrumbe de las construcciones que el hombre, desde que abandonó el nomadismo, ha utilizado para desarrollar su existencia vital. Uno de losprimeros elementos de la civilización es el despliegue de la capacidad para “construir”, “edificar”, es decir, para aglutinar materiales dispersos y reunirlos, ensamblarlos, distribuirlos equilibradamente y adherirlos al suelo para que puedan cumplir las funciones de refugio y amparo para las diversas actividades humanas, entre ellas la más íntima de todas: guarecerse y vivir en familia (habitar).La complejidad cada vez mayor que fue adquiriendo esta actividad de “edificar” o “construir” determinó, prontamente, que el propietario del suelo o terreno no fuera capaz por sí solo para desarrollar completamente todas las labores y operaciones que envuelve el levantamiento de un edificio. Surge así tempranamente la intermediación, y el rubro de la construcción se va profesionalizando. Elpropietario encarga, entonces, a un “empresario” o “contratista”, que se dedica a ello y tiene los conocimientos y destrezas así como los recursos físicos y humanos necesarios, la construcción de la casa, instalación u obra que requiere. Hoy en día, la construcción de casas y edificios es una de las actividades de mayor complejidad técnica y que requiere la intervención de una seriede profesionales conformación universitaria (arquitectos, constructores civiles, ingenieros), como también la intermediación de un constructor organizado como empresa, la mayor parte de las veces con personalidad jurídica propia. En el último tiempo, la construcción de edificios en altura con divisiones por pisos o departamentos, y de otras obras con destino habitacional, para su posterior venta a los particularesque se interesen por comprarlas (sea antes o después de construidas), ha hecho surgir la figura, en Chile todavía no del todo delineada, del “promotor inmobiliario”.
Pues bien, en todas estas obras es indudable que los daños que pueden producirse, sea para el propietario que encargó directamente la construcción, sea para los que la van a adquirir, sea para los distintos terceros que accidentalmentetienen alguna relación con ella, pueden ser de gran entidad, y además difíciles de prevenir e imputar. Es comprensible, entonces, que los legisladores se hayan mostrado atentos a configurar normas especiales de responsabilidad para obtener la reparación de los daños causados por las actividades de construcción de edificios, y que esas normas revistan hoy una importancia creciente y se conviertana veces en verdaderos modelos normativos particulares, que se superponen al sistema jurídico ordinario de responsabilidad civil.
El propósito de nuestro estudio es justamente visualizar cómo se plasma en nuestro ordenamiento jurídico la regulación de la responsabilidad por los daños causados por los vicios graves de construcción, y los criterios normativos y dogmáticos que la destacan del régimencomún. Todo ello dentro de una panorámica general y sin ánimo de considerar exhaustivamente todos los elementos confluyentes, sino sólo aquellos que revisten, a nuestro juicio, una relevancia configuradora de un modelo normativo particular de atribución y reparación de daños.
2. Los arts. 2324, 2003 y 2004 del Código Civil y sus antecedentes historicos
Don Andrés Bello no dejó de ocuparse, ennuestro Código Civil, de los daños producidos por las obras de construcción que por su ruina causan perjuicios, sea al propietario que las encargó o a terceros. Es así como dispuso, al tratar del contrato de arrendamiento de obra (§ 8 del título XXVI del libro IV) que en “los contratos para construcción de edificios, celebrados con un empresario, que se encarga de toda la obra por un precio único...