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IDENTIFICAN NUEVAS VARIANTES GENÉTICAS VINCULADAS AL DESARROLLO DEL CEREBRO
MADRID, ESPAÑA (21/ENE/2015).- Un grupo internacional de científicos ha identificado cinco nuevas variantes genéticasvinculadas al desarrollo y tamaño de algunas zonas del cerebro relacionadas con la memoria, la conducta humana y las emociones, lo que podría ayudar a entender mejor este órgano y las enfermedadesneuropsiquiátricas. El consorcio de científicos llamado Enigma está formado por investigadores de todo el mundo y los resultados de su investigación han sido publicados en la revista Nature y estánbasados en datos de análisis genéticos y de resonancias magnéticas de más 30 mil individuos con distintas enfermedades mentales, entre los que figuran personas también sanas.
El principal objetivo de estetrabajo es constatar si existen variaciones comunes en el genoma capaces de modificar el volumen de partes de este órgano clave. El cerebro humano posee una compleja estructura y organización queviene determinada por la genética y por la influencia de factores ambientales, como el ejercicio físico, la alimentación, la edad o el consumo de drogas.
En el genoma hay dos tipos de cambios, los raros,que si una persona los tiene va a enfermar con seguridad, y los comunes, presentes también en individuos sanos pero que, algunas de ellas, aparecen con mayor frecuencia y se pueden asociar aalteraciones biológicas y a enfermedades. Así lo ha explicado a Efe el investigador Benedicto Crespo-Facorro, del departamento de Medicina y Psiquiatría de la Universidad de Cantabria, del HospitalUniversitario Marqués de Valdecilla (en el norte de España) y firmante de este artículo.
Según este trabajo, existen cinco variantes genéticas comunes que "influyen significativamente" en el volumen deestructuras cerebrales subcorticales, en concreto el putamen y núcleo caudado. Estas zonas están relacionadas con la memoria, la conducta humana y el circuito de emociones, y si sufren alteraciones pueden...