Restauracion

1. LA RESTAURACIÓN ECOLÓGICA SU CONTEXTO, DEFINICIONES Y DIMENSIONES
Orlando Vargas / Francisco Mora

RESUMEN
En este capítulo se presenta una revisión del concepto de restauración ecológica, precisando algunos términos relacionados con su práctica. Proponemos ver a la restauración como una actividad humana cuyo objetivo es recuperar de forma asistida las dinámicas naturales tendientes arestablecer algunas trayectorias posibles de los ecosistemas históricos o nativos de una región. Planteamos la necesidad de adoptar un concepto de restauración ecológica amplio, que se extienda más allá de la definición histórica del retorno a un estado original, para incluir en él los múltiples factores que inciden tanto en su conceptualización como en su aplicación. Se discuten sus dimensiones masimportantes dado que una visión amplia de la restauración ecológica requiere, además de su dimensión ecológica, la inclusión de aspectos relacionados con sus dimensiones: social, económica y política; así como, definir un conjunto de estándares éticos que, sustentados en dichos aspectos, guíen la práctica de la restauración. Finalmente, presentamos algunos aspectos relevantes para la formulación ymonitoreo de proyectos de restauración ecológica.

1. INTRODUCCIÓN
La mayoría de los sistemas ecológicos de la biosfera han sido transformados por el ser humano por efecto de actividades como la deforestación, producción agropecuaria, minería, desarrollo industrial, urbanización, introducción de especies exóticas. Como resultado del desarrollo no planeado o indebido de dichas actividades, se hangenerado serios problemas ambientales tales como la pérdida de biodiversidad, contaminación, la reducción o pérdida total de la capacidad de dichos ecosistemas de proveer servicios ambientales (agua, suelo, productividad, recursos vegetales y animales, fijación de CO2), y en general una reducción de la integridad y salud de los ecosistemas, con graves consecuencias para la sostenibilidad de lassociedades humanas presentes y futuras.

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Estrategias para la Restauración Ecológica del Bosque Altoandino

Con relación a los ecosistemas terrestres en Colombia, su historia ambiental es, en gran parte, la historia de la destrucción de sus bosques, páramos, sabanas y zonas áridas para transformarlos en áreas agrícolas y en extensas pasturas (potrerización) para ganadería (Armenteras et al.2006). Ligado a este fenómeno se presenta, a gran escala, la sabanización y aridización en tierras bajas y, a pequeña escala, en las tierras altas la paramización. Adicionalmente, desde la década de los setentas la rápida extensión de los cultivos ilícitos constituye una fuente importante de pérdida de bosques en algunas zonas del país (Andrade 2003, Armenteras et al. 2006). La pérdida de lacobertura vegetal incrementa las tasas de erosión, reduce la capacidad de retención de agua lluvia e incrementa la sedimentación, lo cual produce grandes inundaciones anuales en las cuencas bajas de los grandes ríos. La combinación de erosión y siembra de plantaciones forestales de especies introducidas ha producido una mayor desecación de los suelos y pérdida de las fuentes de agua. La perturbaciónde los ecosistemas promueve la invasión de especies exóticas de gran poder de regeneración, que acumulan gran cantidad de biomasa y aumentan las frecuencias de fuegos naturales y antrópicos, impidiendo la regeneración natural de los ecosistemas. Ante tal escenario de degradación ambiental en todo el mundo, surgieron planteamientos acerca de la imperiosa necesidad de emprender procesos deconservación de los ecosistemas y especies. Sin embargo, la perspectiva conservacionista, que tuvo su mayor auge durante la década de los setentas y ochentas del siglo pasado, se vio limitada ante la celeridad de los procesos de degradación y la toma de conciencia de que la preservación de los recursos naturales implica una perspectiva más amplia, en la que se deben incluir las cuestiones sociales como...