RESTAURACION

Aplicaciones prácticas para
la conservación y restauración
de humedales y otros ecosistemas
acuáticos
Roberto Lindig-Cisneros* y Luis Zambrano§

Conservación, restauración y aprovechamiento.
Diferentes estrategias de manejo para
humedales y otros ecosistemas acuáticos
La necesidad de manejar los ecosistemas de manera
adecuada para garantizar un aprovechamiento sostenible de los recursos naturalesy la conservación
de la biodiversidad, obliga a incorporar de manera
eficiente diversas estrategias. El hecho de que la gran
mayoría, o incluso la totalidad, de los ecosistemas
del planeta se encuentran bajo la influencia humana
(Gómez-Pompa y Kaus, 1992) nos obliga a reconsiderar los modelos para el manejo adecuado de los
mismos. En este contexto, la conservación, la restauración y elaprovechamiento pueden ser estrategias
complementarias de manejo. En particular, la restauración y la conservación, que se han considerado
actividades antagónicas (Young, 2000), en realidad se
complementan cuando se trata de manejar paisajes

*

§

Laboratorio de Ecología de Restauración, Facultad de
Biología, UMSNH, Morelia, Michoacán. Apartado Postal 18,
Admón 3, Santa María 58091, Morelia, Michoacán,México.
Correo-e: lindig@zeus.umich.mx.
Laboratorio de Restauración Ecológica, Instituto de
Biología, Universidad Nacional Autonoma de México.
Correo-e: zambrano@ibiologia.unam.mx.

complejos en donde la actividad humana ha tenido
diversos impactos sobre los distintos componentes
de estos sistemas. De esta manera, en aquellas áreas
que muestren niveles altos de degradación, las medidas derestauración serán dominantes hasta que
se logre recuperar total o parcialmente la estructura
y/o las funciones de interés (Hobbs y Norton, 1996);
una vez que esto ocurra, se puede implementar una
estrategia de manejo con medidas de conservación o
uso sostenible. Desde luego, las medidas de conservación serán dominantes en sistemas con niveles bajos
de perturbación. En el caso del aprovechamiento, el
reto esincorporarlo a las estrategias de manejo de
tal manera que sea compatible con las metas de restauración o conservación o que, incluso, coadyuve a
lograr estas metas dentro de un esquema de manejo
sostenible (Lee, 2001).

El grado de perturbación y las prioridades
de manejo ¿conservación o restauración?
La restauración y la conservación representan dos
estrategias entre las que se puede elegir, enfunción del nivel de degradación del área que se desea
manejar (Figura 1). En situaciones intermedias de
perturbación, la aplicación de medidas concretas de
restauración permitiría redirigir las trayectorias del
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sistema hacia estados más deseables tanto como sea
posible; y las medidas de conservación perseguirían
que el sistema se mantenga en estos estados. Se hapropuesto que en el gradiente de degradación se dan
transiciones no lineales, es decir, dinámicas, en las
que un cambio pequeño en la causa de un fenómeno
puede causar cambios de magnitud muy diferente en
el efecto (umbrales en el sentido de Hobbs y Norton,
1996). En estos casos las medidas de restauración
son críticas para tratar de cruzarlos. Sin embargo, la
existencia de estas transiciones nolineales implicaría
que en algunas situaciones los estados degradados
sean irreversibles, en cuyo caso el manejo tendría
que plantear otras metas, como la creación de estados
alternativos que cumplan con funciones específicas.
Éste podría ser el caso de la creación de humedales
dominados por tulares (Typha spp.) para intentar
retener nutrientes disueltos en el agua de escorrentía
(Kadlek y Knight,1996; Kadlec, 2005), en sitios en
donde se ha alterado el régimen hidrológico a tal
grado que los humedales originales no se puedan
restaurar (National Research Council, 2001; Zedler,
2000). La manipulación de los humedales adyacentes
a lagos y lagunas puede cumplir con la doble función
de restaurar estas comunidades y retener nutrientes
para la restauración de los cuerpos de agua (Yin y
Lan,...