Resumen 'El Poder Y La Caída'

“EL PODER Y LA CAIDA”


DE HUANCHACA A PATIÑO


Solitario y obstinado Aramayo iba y venia a caballote San Joaquín y Tupiza, de Tupiza a Potosí, a Antofagasta, a La Paz. Explotaba bismuto y el transporte lo realizaba en llamas.


Aramayo organizó sociedades anónimas en las que participaron sus amigos Baptista y frías, entre otros. Les faltaba dinero, conocimientostécnicos, caminos y ferrocarriles. “Era un país de minas sin mineros” como dijo Patiño. Bolivia vivía todavía la minería de la plata.


Cuando Aramayo envió sus muestras de mineral para que las analizaran, le dijeron despectivamente que era estaño. En cambio otra fue la suerte de Patiño, veinte años después, cuando “corto” el grueso filón de La Salvadora. Iba con el corazón encogido por la duda;“Yo no quería plata. Si hubiera sido plata se hubieran derrumbado todos mis proyectos.” No fue plata. El análisis dio de 54 a 60 por ciento de estaño.


Con el estaño la industria británica se prolonga hasta el altiplano; el rasgo dominante de la economía boliviana nace entonces.


La expansión de Patiño en el país fue rápida. La fusión de la Salvadora y Llallagua hizo nacer elque seria el corazón del imperio Patiño: la Patiño Mines and Enterprises Consolidated.


Simón I Patiño no era sin duda un hombre de medianos talentos favorecidos por las circunstancias, tenía a mucho orgullo su condición de hombre del pueblo que triunfa por sus propios méritos. Uno de sus empleados descubrió en Patiño “rasgos psicológicos típicamente Ibéricos opuestos a la “resignación”,a la “tendencia a la pasividad económica que lleva a la vida miserable, el automatismo incaico y a la atonía del aborigen…”. “Le bastaba aún conversación de pocos minutos para clasificar a las personas” dice su hijo.


Patiño resumía su punto de vista sobre la vida “quien no avanza, retrocede”. Patiño era hábil en el más amplio sentido de la expresión. Buen comerciante, buenorganizador, poseía aptitudes de mando e instinto de cateador.


Patiño no estaba familiarizado con la minería. Antes de los 25 años trabo conocimiento con la minería iniciando su aprendizaje en Huanchaca. Allí trabajo probablemente como laboreo (detalle que sus biógrafos omiten arbitrariamente).


Este minero que fue el personaje más poderoso de Bolivia en media centuria. Convertido enárbitro de la vida económica nacional, le habría bastado demorar el pago de impuesto para derribar a un gobierno o, empleando métodos menos drásticos hacer valer su opinión personal para impedir el nombramiento de un ministro.


Saavedra en las postrimerías de su inestable gobierno, le ofreció la presidencia. “Esos señores nunca se pondrán de acuerdo-dijo de los dirigentes liberales yrepublicanos- pero también puedo tener yo mi candidato. Ese candidato es usted y si acepta, tendrá todo mi apoyo y simpatía.”


Patiño no necesitaba aliarse personalmente con la política para defender sus intereses.


La norteamericana Nacional Lead quiso comerse “Patiño Mines” proponiendo la constitución de una nueva corporación en la cual el grupo norteamericano tendría el 51% delas acciones, pero como Patiño podía prescindir del auxilio financiero, mantuvo su independencia.


La crisis del 1929 fue la sacudida que puso a prueba la vitalidad de todo el sistema capitalista sin que rincón alguno de la tierra hubiera dejado de estremecerse. Los precios del estaño, como los de otros minerales cayeron de 50 a 22 centavos de libra fina.


Patiño fue elprimer protagonista de primer plano de estos dramáticos años, se dió el primer paso para la formación del comité. El anfitrión dijo que la reunión tenía lugar en suelo boliviano. En marzo de 1931 se firmó el primer Acuerdo Internacional del Estaño y poco después la industria volvía a obtener utilidades.


Patiño explicó al presidente Salamanca la forma que maniobro para elevar los...