Resumen Capitulo 1 del libro Introducción al analisis economico caso colombiano

El Problema Económico
La Economía es una ciencia que estudia la utilización de los recursos escasos para la satisfacción de las necesidades de la sociedad.

Si no existiera escasez, nadie se preocuparía en mejorar la capacidad de utilización de los recursos. Esto significa que se debe desarrollar la capacidad para definir lo que se debe producir, la forma de hacerlo y de distribuir laproducción entre la población. Qué, cómo y para quién producir son las preguntas básicas de la economía que se deben contestar.

Formación de un Sistema Económico
Durante la historia la manera de organizar y distribuir la producción ha llevado al surgimiento de diversos tipos de agrupaciones económicas, entre las cuales se destacan:

Sociedades de Autoconsumo: En este tipo de sociedad, larespuesta al que y como producir, dependían básicamente de la clase y cantidad de recursos disponibles de la sociedad o de los individuos en sí.

Sociedades Feudales: La actividad económica estaba plenamente reglamentada y existía una organización directa de la producción y de su distribución con base en una relación de señorío y vasallaje. Donde el señor feudal cedía a las clases inferiores el usode la tierra, recibiendo a cambio, la fuerza laboral, obediencia militar, política y económica a través de tributos.

Sociedad de Mercado: Tras el debilitamiento de las sociedades feudales, surge una nueva forma de organización económica donde el intercambio de productos entre compradores y vendedores se convirtió en un instrumento para orientar las actividades de la sociedad. Este tipo desociedad introdujo novedosas características como la competencia comercial, el uso formal de un medio de cambio de moneda, la división y especialización del trabajo, la búsqueda y el manejo de las ganancias, el establecimiento de un valor para las transacciones, etc. Estas nuevas condiciones requirieron normas propias para regir y orientar la actividad económica.

Cuando surgen en un grupo humanolas relaciones de mercado, los recursos básicos de que dispone la persona para producir los bienes adquieren características muy definidas.

El Trabajo: es el primer recurso que adquiere características especiales en esta nueva forma de organización, en la sociedad de mercado el trabajo adquiere significado propiamente económico, al pasar a ser un servicio que se intercambia más o menoslibremente y recibe un precio denominado salario.

La Tierra: deja de ser un instrumento de dominación inviolable y vitalicio y se convierte en un elemento económico que se puede comprar y vender. Aparece entonces el concepto de propiedad privada y la opción de tener una compensación monetaria al utilizarla para obtener ganancias, compensación a la que se llama renta.

El Capital: Podríaconsiderarse como el tercer elemento, por que surge del cambio en el concepto de la propiedad, que significaba sólo acumulación de riquezas materiales (joyas, terrenos, casas...), y pasa a significar algo más dinámico y abstracto, como es cierta capacidad que tienes algunos bienes para ganar interés, rendimiento o utilidad en general, para producir otros bienes.
Además, como cuarto elemento básico de lanueva organización social, encontramos que el mercado pasa a constituirse en guía de los individuos para escoger a que actividad deben dedicar su energía. En él se tratara de ofrecer aquel producto que la sociedad efectivamente necesita.

Con el uso del mecanismo de mercado se logra un tipo de organización económica muy diferente al observado en los pueblos primitivos. En el siguiente cuadro sepresentan las diferencias más relevantes.

Organización Económica
Sociedad de Mercado
Sociedades de autoconsumo y Feudalismo
La participación del individuo es totalmente libre
La participación del individuo estaba determinada de antemano.
El Producto del trabajo personal sólo entre a forma parte del producto comunitario después de valorar su utilidad para la sociedad o sea su viabilidad...