RESUMEN CONTRUCCTIVISMO RADICAL

Ricardo López Pérez

Constructivismo Radical de Protágoras a Watzlawick
Hacia la mitad del siglo V de la era antigua, surge en Atenas por primera vez la democracia
como una alternativa de organización política. Se rompe lo que hasta ese momento parecía una
antítesis cerrada: Oligarquía o tiranía. La brisa democrática se extiende con fuerza y rápidamente
alcanza a cada rincón, llevando lasdistintas manifestaciones de la cultura a su mayor expresión.
La escultura, el arte dramático, la arquitectura, la historia y, por cierto, la filosofía, lograron
desarrollos inigualados, que han sido fuente de sugerencia para todos los siglos posteriores.
Atenas se encuentra en plena democracia alrededor de la Olimpíada 83, (algo así como el año
444 a. C.), cuando llega a la ciudad el sofistaProtágoras. Nacido en Abdera, había recorrido la
Hélade como maestro itinerante por décadas, y su fama era apreciable. Sensibles a la reflexión y
las ideas, los atenienses no disimulan su interés. Protágoras no los decepciona y en un ambiente
mejor preparado para escuchar que la verdad es eterna e inmutable, expone provocativamente: El
hombre es la medida de todas las cosas: De las que existen,como existentes; de las que no
existen, como no existentes, (Fragmento I ).
De vuelta a los tiempos actuales, el matemático, físico y cibernético austríaco Heinz Von
Foerster, estima que una ilusión peculiar de nuestra tradición occidental, reflejada en la noción
de objetividad, consiste en pretender que las propiedades de un observador no entran en la
descripción de sus observaciones,(1991, pág. 91). Este autor, a quien se reconoce como el
principal inspirador del constructivismo radical, de acuerdo ala expresión acuñada por Ernst von
Glasersfeld (1993), afirma: La objetividad es la ilusión de que las observaciones pueden hacerse
sin un observador, (Watzlaxvick y Krieg, 1994, pág. 19).
Desde una mirada contemporánea, asumiendo los riesgos de toda interpretación no consagrada,es posible afirmar que Protágoras fue el primer constructivista. En un mundo cuya tradición
intelectual se encamina más bien hacia una concepción que daba por hecho la existencia de
esencias permanentes, irrumpe con una propuesta en la cual el hombre es el único responsable de
sus criaturas. Con una mirada que de paso anticipa la ilustración, abandona toda autoridad
externa, oráculos, mitos yleyendas heroicas, para imponer los derechos del pensamiento.
Expresa asertivamente que nada de lo que sostiene surge por influencia divina: Yo dejo de lado,
sea en mis discursos, sea en mis escritos, toda cuestión que afecte a la existencia o inexistencia
de los dioses, (Teeteto, 162 d).
Pero Protágoras (lo mismo que otros sofistas), no pudo resistir en paso del tiempo. Sus obrasdesaparecieron, y su prestigio fue arrastrado por la fuerza incontenible de la literatura y la
autoridad platónica. Incluso la palabra sofista, que en el pasado había significado maestro de
sabiduría y expresaba reconocimiento y respeto, quedó reservada únicamente para denunciar las
posturas más alejadas a la defensa de la verdad. Todo sofista quedó estigmatizado como un
comerciante de apariencias, y conello se extravió una prometedora epistemología que disolvía la
oposición sujeto-objeto.
Con mayor propiedad se fortalecieron e hicieron carrera otras orientaciones. La ciencia positiva,
por ejemplo, se propuso reconocer y comprender el mundo en su carácter objetivo, independiente
de lo humano. Es decir, llegar a un mundo sin sujeto, libre de cualquier contaminación subjetiva.
Sin embargo, almenos desde comienzos de este siglo, han reaparecido con decisión las dudas
sobre la posibilidad de éxito de semejante empresa. Exiliar al sujeto es declarar imposible la

misma observación y el conocimiento. En el contexto de esta tensión se inserta el
constructivismo radical, con la atención puesta en la interdependencia entre observador y mundo
observado.
A estas alturas, veinticinco...