Resumen Darwin

Resumen de la teoría de Darwin[editar]


Darwin poco antes de la publicación de la obra.
La teoría de Darwin de la evolución se basa en hechos clave e inferencias extraídas de los mismos, que el biólogo Ernst Mayr resumió como sigue:1
Cada especie es suficientemente fértil para que si sobreviven todos los descendientes para reproducir la población crecerá (hecho).
Aunque hay fluctuacionesperiódicas, las poblaciones siguen siendo aproximadamente del mismo tamaño (hecho).
Los recursos como los alimentos son limitados y son relativamente estables en el tiempo (hecho).
Sobreviene una lucha por la supervivencia (inferencia).
Los individuos de una población varían considerablemente de unos a otros (hecho).
Gran parte de esta variación es heredable (hecho).
Los individuos menosadecuados para el medio ambiente tienen menos probabilidades de sobrevivir y menos probabilidades de reproducirse; los individuos más aptos tienen más probabilidades de sobrevivir y más posibilidades de reproducirse y de dejar sus rasgos hereditarios a las generaciones futuras, lo que produce el proceso de selección natural(inferencia).
Este proceso lento resulta en cambios en las poblaciones paraadaptarse a sus entornos, y en última instancia, estas variaciones se acumulan con el tiempo para formar nuevas especies (inferencia).
Antecedentes[editar]
Véanse también: Historia del pensamiento evolucionista e Historia de la biología.
Desarrollo antes de la teoría de Darwin[editar]
En ediciones posteriores del libro, Darwin trazó las ideas evolutivas hasta Aristóteles;2 el texto que cita esun resumen de Aristóteles de las ideas del filósofo griego Empédocles;3 los Padres de la Iglesia cristiana y los eruditos medievaleseuropeos interpretaban el relato de la creación narrativa del Génesis alegóricamente en lugar de como un relato histórico literal;4 los organismos fueron descritos por su significado mitológico y heráldico, así como por su forma física. Estaba muy diseminada la ideaque la naturaleza es inestable y caprichosa, con nacimientos monstruosos de unión entre especies, y lageneración espontánea de la vida.5
La Reforma Protestante inspiró una interpretación literal de la Biblia, donde los conceptos de la creación entraban en conflicto con las conclusiones de una nueva ciencia que buscaba explicaciones congruentes con la filosofía mecánica deRené Descartes yel empirismo del método de Francis Bacon. Tras la agitación de la Guerra Civil Inglesa, la Royal Societyquería mostrar que la ciencia no era una amenaza para la estabilidad política y religiosa. John Ray desarrolló una teología de la influencia natural de orden racional, en su taxonomía; las especies eran estáticas y fijas, su adaptación y su complejidad diseñada por Dios, y las variedades presentabandiferencias menores causadas por las condiciones locales. En el diseño benevolente de Dios, los carnívoros causaban una muerte misericorde rápida, pero el sufrimiento causado por el parasitismo era un problema desconcertante. La clasificación biológica presentada por Carlos Linneo en 1735, también muestra especies fijas de acuerdo con el plan divino. En 1766, Georges Louis Leclerc sugirió que algunasespecies similares, tales como caballos y asnos, o leones, tigres y leopardos, podrían ser variedades descienden de un antepasado común. La cronología de Ussher de la década de 1650 había calculado la creación en 4004 a. C., pero los geólogos de la década de 1780 suponían que el mundo era mucho más antiguo. Los seguidores de Werner pensaban que los estratoseran depósitos de la reducción de losmares, pero James Hutton propuso un ciclo de automantenimiento infinito, anticipando el uniformismo.6
El abuelo de Charles Darwin, Erasmus Darwin, esbozó una hipótesis de la transmutación de las especies en la década de 1790 y Jean-Baptiste Lamarck publicó una teoría más desarrollada en 1809. Ambas preveían que la generación espontánea producía formas simples de vida que cada vez adquirían mayor...