Resumen De El Libro El Origen De Las Especies

Charles Darwin30LibrosEnRed
ha cuidado descienden de otras tantas especies primitivamente distintas.Preguntad, como yo he preguntado, a un renombrado criador de ganadovacuno de Hereford si su ganado no podría haber descendido del
longhorn
,o ambos de un tronco común, y se os reirá con desprecio. No he encontradonunca aficionados a palomas, gallinas, patos o conejos que noestuviesencompletamente convencidos de que cada raza principal descendió de unaespecie distinta. Van Mons, en su tratado sobre peras y manzanas, muestraque no cree en modo alguno en que las diferentes clases, por ejemplo, elmanzano
Ribston-pippin,
o el
Codlin,
pudieron nunca haber procedido desemillas del mismo árbol. Podrían citarse otros innumerables ejemplos. Laexplicación, creo yo, es sencilla: por el estudiocontinuado durante muchotiempo están muy impresionados por las diferencias entre las diversasrazas; y, aunque saben bien que cada raza varía ligeramente, pues ellosganan sus premios seleccionando estas ligeras diferencias, sin embargo,ignoran todos los razonamientos generales y rehúsan sumar mentalmentelas ligeras diferencias acumuladas durante muchas generaciones sucesivas.¿No podrían esosnaturalistas, que, sabiendo mucho menos de las leyes dela herencia de lo que saben los criadores, y no sabiendo más que lo queéstos saben de los eslabones intermedios de las largas líneas genealógicas,admiten, sin embargo, que muchas especies de nuestras razas domésticasdescienden de los mismos padres, no podrían aprender una lección deprudencia cuando se burlan de la idea de que las especies en estadonaturalsean descendientes directos de otras especies?
Principios de selección seguidos de antiguo y sus efectos
Consideremos ahora brevemente los grados por que se han producido lasrazas domésticas, tanto partiendo de una como de varias especies afines.Alguna eficacia puede atribuirse a la acción directa y determinada de lascondiciones externas de vida, y alguna a las costumbres; pero seríauntemerario quien explicase por estos agentes las diferencias entre un caballode carro y uno de carreras, un galgo y un
bloodhund
, una paloma mensajerainglesa y una volteadora de cara corta. Uno de los rasgos característicos delas razas domésticas es que vemos en ellas adaptaciones, no ciertamentepara él propio bien del animal o planta, sino para el uso y capricho delhombre. Algunas variacionesútiles al hombre, probablemente, se hanoriginado de repente o de un salto; muchos naturalistas, por ejemplo,creen que el cardo de cardar, con sus garfios, que no pueden ser igualadospor ningún artificio mecánico, no es más que una variedad del
Dipsacus
silvestre, y este cambio puede haberse originado bruscamente en una

El origen de las especies31LibrosEnRed
plantita. Así ha ocurrido,probablemente, con el perro
turnspit
, y se sabeque así ha ocurrido en el caso de la oveja
ancon
. Pero si comparamos elcaballo de carro y el de carreras, el dromedario y el camello, las diferentescastas de ovejas adecuadas tanto para tierras cultivadas como para pastosde montañas, con la lana en una casta, útil para un caso, y en la otra, útilpara el otro; cuando comparamos las muchas razas de perros,cada unaútil al hombre de diferente modo; cuando comparamos el gallo de pelea,tan pertinaz en la lucha, con otras castas tan poco pendencieras, con las«ponedoras perpetuas» –
everlasting layers
– que nunca quieren empollar,y con la
bantam
, tan pequeña y elegante; cuando comparamos la multitudde razas de plantas agrícolas, culinarias, de huerta y de jardín, utilísimas alhombre en las diferentesestaciones y para diferentes fines, o tan hermosasa sus ojos, tenemos, creo yo, que ver algo más que simple variabilidad.No podemos suponer que todas las castas se produjeron de repente tanperfectas y tan útiles como ahora las vemos; realmente, en muchos casossabemos que no ha sido ésta su historia. La clave está en la facultad quetiene el hombre de seleccionar acumulando; la Naturaleza da...