RESUMEN DE LA TEORIA DE TOYNBEE

12/6/2014

Blog de JOSEP: SOBRE EL "ESTUDIO DE LA HISTORIA" DE A.J.TOYNBEE
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viernes, 13 de febrero de 2009
SOBRE EL "ESTUDIO DE LA HISTORIA" DE A.J.TOYNBEE

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SOBRE EL "ESTUDIO DE LA HISTORIA"
Arnold J. Toynbee (1889-1975)
(Agosto 2005)

Blog de Josep
JOSEP

Se hace difícilafrontar la tarea de resumir a Toynbee. Su monumental obra “Estudio de la Historia”, escrita a lo largo
de varios decenios, en el segundo tercio del siglo pasado, aborda una explicación de los hechos históricos desde
una perspectiva global. Escribe una explicación de la Historia, con mayúsculas, llena de causas y efectos y
concatenaciones que intentan dar sentido a la evolución de la humanidad en susúltimos 6.000 años.

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Hay pocos historiadores que en su vida profesional se hayan propuesto unos planes de estudio tan ambiciosos
como los que se marcó Toynbee al emprender la tarea de escribir su obra. Fue tan ingente la tarea y tantas las miles
de páginas que abarca, que la obra original sólo existe en las bibliotecas (de hecho, yo aún no la he visto, salvo algún
tomosuelto en alguna librería de viejo). Fue otro autor, D. C. Somervell quién se dedicó a escribir un compendio de
la obra de Toynbee que contó con el beneplácito e incluso con la revisión pormenorizada del autor original. Son los 3
tomos de Somervell publicados en la serie de libros de bolsillo de Alianza Editorial los que he podido leer y trabajar (y
aún éstos no son fáciles de encontrar, sobre todoel tercero y último que sólo pude conseguirlo de forma casual en
un mercadillo de libros de segunda mano). Aunque el tamaño de los libros de bolsillo de Alianza Editorial no es
demasiado grande, entre los tres tomos suman 1.500 páginas, por lo que ni siquiera el compendio es de fácil lectura.

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► diciembre (1)
► noviembre (1)El propósito de Toynbee en su “Estudio de la Historia” fue elaborar una tesis clara y sólida respecto a la experiencia
histórica de la humanidad desde la aparición de las primeras civilizaciones hasta mediados del siglo pasado. Su
Estudio está plagado de ejemplos puntuales de momentos concretos de la historia que por una parte avalan su tesis
y por otra convierten la lectura de su obra en unamagistral y única clase de historia (o de filosofía de la historia).

► octubre (3)
► septiembre (4)
► agosto (3)
► julio (3)
► junio (3)

En el centro las Civilizaciones
En los libros de historia suelen abordarse los capítulos a partir del estudio de imperios, reyes, estados o naciones;
en un contexto geográfico concreto y en un orden cronológico que sólo avanza hacia el siguiente siglo una vez haquedado explicado lo que sucedió en el anterior.
Toynbee rompe radicalmente con esta explicación histórica y aborda su Estudio de forma muy distinta. En su primer
capítulo ya deja claro que en su opinión el fundamento de la historia no deben ser ni las naciones como contexto
central ni los periodos contemplados sólo de forma cronológica. Son las “sociedades humanas” o “civilizaciones” las
que formanun todo que da explicación a los hechos sucedidos en cada una de sus partes. Sólo con la visión del
todo podremos dar explicación a lo observado al enfocar las partes. Así pues, la obra de Toynbee aborda una
explicación coherente sobre la evolución de las diferentes civilizaciones de la humanidad.
Para ello, lo primero es clarificar cuántas civilizaciones existen y han existido en el mundo.Toynbee dedica muchas
páginas a ello, ya que cada una de las civilizaciones de la humanidad sirve de apoyo para su tesis histórica.
Podríamos definir una civilización como el más amplio agrupamiento cultural y de identidad de personas. Se define
por la lengua, la historia común, la religión, las costumbres, las instituciones, pero sobre todo por la autoidentificación
subjetiva con ella de sus...