Resumen De Robert Lowie

Resumen Robert H. Lowie
Antecedentes


Robert Lowie nació en Viena en 1883. Fue llevado a Estados Unidos a los 10 años de edad, donde a pesar de vivir en Nueva York creció en una atmósfera totalmente austriaca, cultura que estaría presente en Lowie durante toda su vida. Su trabajo científico mostró la influencia de antropólogos alemanes como Wilhelm Dilthey y, más tarde, Ernst Mach. Unade las cosas que atrajo a Lowie de Boas (a quién siguió), fue su admiración por las virtudes eruditas alemanas.
Consiguió su licenciatura en Letras en 1901, cuando tenía sólo 18 años, y enseñó durante tres años en la escuela pública de Nueva York. Tenía intención de continuar con sus estudios de Química, pero entonces conoció a Franz Boas. Rápidamente se convirtió a la antropología y empezó sutrabajo de graduado en Columbia en 1904. En 1907 obtiene su doctorado en filosofía mediante su tesis de “el tema de la prueba en la mitología Norteamericana”. Mientras estuvo en Columbia trabajó para Clark Wissler en el Museo Americano de Historia donde trabajó hasta 1917. Durante esta época Lowie se interesó por los problemas generales de la cultura y la psicología, por los problemas de la culturay el entorno, y por el totemismo. Ahí escribe dos de sus libros “Culture and Ethnology” (1917), y contribuciones a un simposio sobre totemismo en “Anthropos” (1917). En 1917 se marcha ala Universidad de California donde se desempeñó hasta su jubilación en 1950. En 1920 vio la producción de un clásico, “Primitive Society” al que le siguieron “Primitive Religión” (1924) y “The Origin of the State”(1927). Lowie fue editor del American Anthropologist desde 1924 a 1933. En 1933 se casó con Louella Cole, una psicóloga. En 1937 publicó “History of Ethnological Theory”. En 1945 publicó “The German People: A Social Portrait to 1914”. Tras su jubilación pasó varios años en Alemania, Austria y Suiza, y escribió “Toward Understanding Germany” (1954). Como muchos antropólogos, al explorar su propiavida y posición cultural, dejó análisis culturales de profundo valor.
Lowie escribió hasta su muerte, en 1957. Muchos artículos aparecieron en el American Anthropologist en 1956 y 1957; su autobiografía, “Robert H. Lowie, Ethonologist”, fue editada por la señora Lowie y publicada póstumamente en 1959.

Introducción

Lowie es uno de los exponentes más importantes de la antropología.Cercano al programa de Boas, estuvo muy arraigado a la filosofía de la ciencia, y consideró a la antropología cultural una ciencia. Sus escritos apuntaron principalmente a temas de interés teórico tales como: el determinismo geográfico, la relación de la cultura con la raza, entre otros.
Criticó epistemológicamente a Morgan respecto a la teoría evolutiva, pues según Lowie su teoría no eracomprobable y los datos usados eran erróneos. Por lo demás descartó que las condiciones raciales determinaran la cultura.
Lowie planteaba que la cultura no puede resumirse a la psicología, pues esta es la ciencia de las actitudes y el comportamiento innato de los individuos (“la psicología es lo que NO es cultura”). Para Lowie el contacto cultural es una razón muy importante para el desarrollocultural. En el intercambio de ideas que forma el contacto cultural, participan las sociedades simples y las complejas, ambas como donantes y receptores.

Los determinantes de la Cultura

La cultura es sui generis es decir, sólo puede explicarse en términos de sí misma. El etnólogo por tanto, hará bien en explicar un evento cultural mediante la unión con otro, o mediante otro evento (Ovniscultura ex cultura). Por otro lado (como plantea Taylor), la cultura suele ser en su gran mayoría transmitida. (“La civilización es una planta más a menudo propagada que desarrollada”). El caso de la cultura escandinava es muy típico al explicar esta transmisión. Primero tenemos un curso continuado de desarrollo relativamente tranquilo, el cual es sustituido por una asimilación muy rápida de...