Resumen de sobre los hijos de Plutarco

RESUMEN DE "SOBRE LA EDUCACIÓN DE LOS HIJOS" DE PLUTARCO

1. Pasemos a examinar lo que se podría decir acerca de la educación de los hijos libres y de con qué método podríamos lograr que fueran de buenas costumbres.
2. Quizá es mejor empezar por el linaje. Ciertamente, a los que desean ser padres de hijos ilustres yo aconsejaría que no se casen con mujeres tales como cortesanas o concubinas;pues aquellos que no son bien nacidos de parte de madre o de padre tienen como compañera durante toda la vida, indeleblemente, Ia vergüenza de su bajo origen y ofrecen un pretexto a los que quieren despreciarles o insultarles. Así, pues, espléndido tesoro, que faculta para hablar con libertad, es el ser bien nacido, y esta condición ha de ser tenida muy en cuenta por los que vivamente desean unaprole legítima. Además, los sentimientos de aquellos cuyo origen es bajo e ilegítimo están naturalmente inclinados a extraviarse y envilecerse. A su vez, los hijos de padres ilustres están, naturalmente, llenos de orgullo y de jactancia.
3. En relación con esto deberíamos hablar de un aspecto que tampoco ha sido omitido por nuestros predecesores. Se trata de que los que se acercan a las mujerespara la procreación conviene que lo hagan sin haber bebido nada de vino o, en todo caso, habiendo sólo ingerido una moderada cantidad. Pues bebedores y borrachos suelen nacer los hijos cuyos padres empezaron a engendrarles en estado de embriaguez.
4. En líneas generales, lo que solemos decir acerca de las artes y de, las ciencias puede también aplicarse a la virtud, o sea, que tres cosas debenconcurrir para lograr una perfecta y justa actuación: naturaleza, razón y hábito. Llamo razón a la instrucción, hábito a la práctica constante. Ahora bien, los principios pertenecen a la naturaleza, los progresos a la instrucción, la practica al continuo ejercicio y la perfección a una combinación de todos estos tres elementos. Y si falta alguno de ellos, la virtud cojeará necesariamente en elsentido de esta deficiencia. Porque la naturaleza sin la instrucción es ciega; la instrucción sin la naturaleza es algo imperfecto, y el ejercicio sin los otros dos es ineficaz. Así pues, feliz y dichoso es aquel a quien alguno de los dioses ha otorgado tales cualidades. Mas si alguien cree que los no favorecidos con los dones naturales no pueden, con la recta instrucción y ejercicio, compensar, encuanto cabe, el defecto de la naturaleza en la adquisición de la virtud, sepa que está en un total error. Porque, como una buena disposición natural puede echarse a perder por la indolencia, así, por el contrario, la naturaleza defectuosa puede ser corregida por la instrucción: las cosas fáciles escapan a los negligentes, mas las difíciles se alcanzan con una aplicación cuidadosa.
El carácter esun hábito continuado, y no creo que cometiera un grave error el que llamara virtudes consuetudinarias a las virtudes del carácter. Un solo ejemplo me evitará tener que extenderme acerca de esta cuestión. Licurgo, el legislador de los espartanos, tomando dos cachorros de la misma camada, los crió de manera completamente distinta, y a uno lo convirtió en un perro goloso y voraz y al otro en unanimal capaz de rastrear y cazar. Y en una ocasión en que estaban reunidos los lacedemonios, dijo: "Lacedemonios, la costumbre, la educación, la enseñanza, la conducta de la vida, son de una gran influencia para el logro de la virtud, y yo ahora mismo os lo demostraré con toda evidencia". Y haciendo traer a los dos perros, los soltó después de haber colocado frente a ellos un plato con alimentos y unaliebre. Y uno se lanzó en persecución de la liebre, mientras que el otro se precipitó sobre el plato. No acertando los lacedemonios a comprender qué cosa quería Licurgo significar con ello y con qué intención les mostraba los canes, dijo: "Estos perros son de la misma camada, pero, habiendo recibido una diferente educación, uno ha resultado un glotón y el otro un cazador". Y en cuanto a las...