resumen del libro memorias del silencio

Las Verapaces
La Verapaz, que actualmente abarca los departamentos de
Alta y Baja Verapaz, corresponde a un territorio donde, en
la y época precolombina, había asimismo varias zonas se
empleaban varias lenguas. No se trataba, pues de un solo
territorio.
Se ha afirmado repetidamente que los frailes dominicos
dominaron por medios pacíficos toda la región hoy llamada
Verapaz, pero estaaseveración solamente es parcialmente
cierta. La tarea de los dominicos se limitó primeramente a
los territorios que hoy se llaman Rabinal (de lengua k’iche’)
y Tezulutlán (de lengua poqomchi’), que, según parece,
corresponde a la zona que tiene hoy su centro en Tucurú.
Dado el feliz resultado de este proceso, se extendió hacia el
norte, en la zona de lengua q’eqchi’. Los frailes se sirvieron deintermediarios indígenas de regiones vecinas; luego, arribaron
ellos, y emplearon cantos en idiomas nativos juntamente con
un trato amistoso. Este proceso pacificador ocurrió de 1538 a
1545, y contó en parte con la participación de fray Bartolomé
de las Casas, aunque él no figuró en la etapa más ardua, pues
en 1544 fue consagrado obispo de Chiapas. En resumen, se
ha exagerado la funciónpacificadora de los frailes, máxime
que en 1558 hubieron de aceptar la necesidad de la conquista
y pacificación por medio de las armas.
En todo caso, la tarea de los frailes contribuyó a que en esta
región pudieran conservarse elementos propios de la tradición
indígena precolombina que han trascendido hasta el día de
hoy, como la peculiar obra teatral Rabinal Achi’ (en Baja
Verapaz) y el PaaBanc (en Alta Verapaz), ceremonia durante
la cual se transfieren los cargos para la administración de la
cofradía, y los participantes se comprometen a mantener la fe
y las costumbres de su pueblo.
El 15 de enero de 1547 se confirmó el nombre de Verapaz
(producto de la unión de los vocablos latinos “vera” y “paz”), a
las Provincias de Lacandón, Teculutlán, Cobán y Acalá. Más
de tressiglos después, el 4 de mayo de 1877, durante el
gobierno del General Justo Rufino Barrios, se dividieron las
Verapaces, para constituir los departamentos ya citados.
De manera que la historia de ambos departamentos está
fuertemente relacionada, por lo menos hasta las primeras
décadas del siglo XIX. Como parte de esta historia,
compartieron un fenómeno común a las tierras de dominio
hispano: ladistribución de indígenas en diferentes pueblos,
la cual perseguía asegurar los tributos a la Corona. Siglos
después, en 1823, cuando ya se había alcanzado la
Independencia, y se fundaron Las Provincias Unidas del Centro
de América, ciertos gobernantes veían en la inmigración y la
colonización los medios para lograr el desarrollo de la región.
Así, el 29 de abril de 1834, el gobierno deldoctor Mariano
Gálvez (1794-1865), jefe del Estado de Guatemala de 1831
a 1838, por resolución de la Asamblea Legislativa, decretó
una ley que promueve la colonización del departamento de
Verapaz, de Livingston y de Santo Tomás. Los incentivos a
estos colonos eran tierras y todos los recursos naturales de
la región. Vinieron entonces belgas, y algunos alemanes,
quienes encontraron un ambientehostil, diferente al que les
habían prometido. Unos murieron, otros migraron a Belice,
varios regresaron a Europa y Estados Unidos, y unos más
probaron suerte en lo que hoy es Alta Verapaz.
Con el afianzamiento del gobierno surgido de la Reforma
Liberal iniciada en 1871, la migración germana a la región de
las Verapaces se fue incrementando bajo la protección estatal.
Muchas familias deAlemania viajaron a las Verapaces y a
otras partes del país con el objetivo de “ayudar” al país a salir
de su atraso. Con el amparo de una serie de exoneraciones
fiscales y con su tenacidad para el trabajo, aprovechando
la mano de obra barata del indígena, desarrollaron los
alemanes grandes plantaciones de café, principalmente en
Alta Verapaz. Esto trajo adelantos en la infraestructura y un...