Resumen del siglo XVI al siglo XVIII



Aunque la colonización de Puerto Rico se inició en 1508, la Isla no tuvo desarrollo económico ni crecimiento poblacional hasta llegado el siglo XIX. La causa principal de la debilidad en elproceso colonizador de Puerto Rico se debió a que el interés de España estaba en la riqueza de las tierras continentales en donde abundaban los metales de oro y plata y donde la población indígena eranumerosa y estaba políticamente organizada. Desde un principio los conquistadores tomaron a Puerto Rico como un puesto de interés militar para defender sus establecimientos de sus enemigos. Primero la Islasirvió para detener los ataques de los Caribes y para establecer un fuerte desde donde lanzarse en guerra contra el guerrero pueblo caribeño, después la Isla se usó como base desde donde se protegíanlos barcos que transportaban los cargamentos de oro y plata de las tierras del continente hacia España.
En la segunda mitad del siglo XVI el rey Felipe II de España y la reina Isabel I de Inglaterra,se encontraban en lucha.  Las causas religiosas mantenían  confrontados a estos monarcas. Isabel había establecido la Iglesia Anglicana como religión oficial del Estado y se había convertido en ladefensora del protestantismo. Por otro lado, el reino español era absolutamente católico y Felipe II era el defensor del catolicismo.  Pero el mayor interés de Inglaterra lo eran los territorios queEspaña tenía en el Nuevo Mundo.  Una estrategia utilizada por Isabel fue  emplear corsarios para atacar las posesiones españolas y asaltar, saquear  y destruir barcos de la Real Armada Española.  Lalocalización de Puerto Rico en un punto más al este que ninguno otro territorio español en América,  la Corona Española tenía que proteger este lugar de sus enemigos europeos y por eso determinó convertirla Isla en una base desde la que defendería la flota española. Dada la designación militar que se le asignó a Puerto Rico, la población de la Isla era muy escasa. Prueba de ello la ofrece la...