Resumen ejecutivo.

Estados Unidos Mexicanos
Integración del mercado norteamericano de maíz:
implicaciones para los productores y consumidores
mexicanos
Diciembre de 2007
Departamento de Desarrollo Sostenible
Región de América Latina y el Caribe

Document of the World Bank
in collaboration with the
Instituto Mexicano para la Competitividad

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RESUMEN EJECUTIVO
El maíz no sólo es el alimento básicomás importante y el principal cultivo mexicano, es también el
producto que guarda una relación más profunda con la identidad, la cultura y la historia nacional. Sin
embargo, a lo largo de las últimas décadas, México ha comenzado a depender de manera creciente del
maíz cultivado en Estados Unidos. Cuando los precios del maíz repuntaron a principios de 2007 como
resultado de la demandaestadounidense de etanol, la “crisis de la tortilla” resultante dominó las noticias y
la política en México, reflejando la importancia de comprender, anticipar y tratar el impacto para
consumidores y productores del comercio en este mercado cada vez más integrado.
Este documento analiza el impacto de la eliminación definitiva en 2008 de los aranceles sobre
importaciones de maíz estadounidense encongruencia con el Tratado de Libre Comercio con América del
Norte (TLCAN).1 El documento concluye que los mercados mexicano y estadounidense ya se encuentran
esencialmente integrados y presenta recomendaciones para maximizar los beneficios de esta integración y
mejorar la competitividad de los productores mexicanos.2 Estas recomendaciones se basan en los
resultados de un análisis cuantitativo quemuestra el impacto de la integración de los mercados.

Principales temas en México
En términos generales, las principales preocupaciones con relación a la apertura del mercado de maíz para
los mexicanos son: (a) la competitividad y sostenibilidad de los productores mexicanos; (b) precios
adecuados para consumidores de maíz y tortillas; y (c) el impacto sobre la producción y los precios decarne de res, de puerco, pollo y huevo. El balance entre estas tres preocupaciones no sólo ha cambiado a
lo largo del tiempo que ha tomado implementar el TLCAN, sino incluso durante el periodo en el que se
realizó este estudio. El interés original del gobierno se centraba principalmente en la primera de estas
inquietudes, el posible impacto negativo que las importaciones de maíz pudieran tenersobre los
productores nacionales. Sin embargo, a medida que los precios del maíz han aumentado a lo largo de los
últimos años (Gráfica 1) —impulsados primero por el aumento en la demanda por forraje para producción
de carne en las economías de crecimiento acelerado, y más recientemente para su uso en la producción de
etanol— el balance se ha inclinado más hacia los dos últimos.

Enfoque centralde política del informe
En lo que se refiere a temas de consumo, desde que México dejó de aplicar políticas de controles internos
de precios y de barreras a la importación de maíz, dados los recientes movimientos en los precios
1

El TLCAN también incluye al mercado canadiense, pero dado que el comercio de maíz con este país es mínimo, el
documento considera la integración en términos delcomercio entre México y Estados Unidos. Cuando entró en
vigencia el TLCAN en 1994, se eliminaron los aranceles de Estados Unidos y Canadá para el maíz mexicano.
2
El enfoque de este estudio es sobre la competitividad, no el alivio de la pobreza, como s' lo hace la mayor parte del
trabajo del Banco Mundial en México y otros países, incluyendo el informe de 2005 Income Generation and SocialProtection for the Poor, que cuenta con una sección especial sobre pobreza rural. El análisis sobre el gasto público
en agricultura en México, en vías de realización, también contempla temas de equidad como criterio principal para
la evaluación de programas de gasto.

1

internacionales, los objetivos clave del gobierno se han centrado en buscar formas de mitigar la
volatilidad del mercado y...