RESUMEN ENSAYO SOBRE EL DON - MARCEL MAUSS

Resumen del
ENSAYO SOBRE EL DON
De Marcel Mauss
En esta obra “Ensayo sobre el Don” (The Gift) Marcel Mauss expone un análisis, un estudio comparativo de la institución del don en diferentes culturas denominadas “primitivas” y “arcaicas”. Este libro es muy importante por dos razones: Mauss señala la existencia de un sistema de comunicación lógicamente estructurado y, al mismo tiempo queintroduce el concepto del Hecho social total en la teoría antropológica: el concepto de un fenómeno multidimensional que es al mismo tiempo económico, jurídico, moral, religiosa, mitológica y estético.
Antes de la publicación de este libro no sospechábamos la importancia económica del don y su papel en las sociedades antiguas. Por supuesto, en estas sociedades, así como en la nuestra la importanciaeconómica está escondida y cubierta por una serie de simbolismos. Incluso hoy en día, podemos notar esta función del don, por ejemplo, cuando una joven pareja se casa. De hecho, en nuestra sociedad sobrevivir a una gran cantidad de aspectos de la donación; se adaptan sólo a la nueva situación y que no juegan un papel central. Este papel está interpretado por el libre mercado y este el resultado de laevolución social de la etapa de intercambio a la etapa del mercado libre.
EL LIBRO
El libro está dividido en cuatro capítulos con los siguientes temas:
1. Los dones intercambiados y la obligación de devolverlos
2. Extensión del sistema. Liberalidad, honor, moneda
3. Supervivencia de estos Principios en los Antiguos Sistemas Jurídicos y Económicos
4. Conclusión

Lo que Mauss está tratando demostrar es que en todas las sociedades los regalos que se supone que debe darse voluntariamente, en realidad son obligatorios. Sostiene que todos los fenómenos sociales están conectados entre sí, por lo que son totales y todo tipo de instituciones se expresan a través de ellos. El regalo es sólo una parte de este conjunto social. En las sociedades arcaicas, un regalo debe ser devuelto, de lo contrariotodo se rompe. La pregunta que Mauss pone al principio y la que trata de responder a lo largo del libro es: ¿Cuál es la regla de derecho y de interés que hace que, en las sociedades de tipo primitivo o arcaico, el presente recibido se devuelva obligatoriamente? ¿Qué fuerza hay en la cosa que se da que hace que el donatario la devuelva?
El método que utiliza es comparativo y las regiones en las quese concentra son: Polinesia, Melanesia, y el Noroeste de los Estados Unidos.
Él sostiene que nunca ha existido la etapa que llamamos economía natural. En los sistemas jurídicos y económicos occidentales anteriores, el intercambio de bienes tuvo lugar entre colectividades y no en los individuos. Estos cambios no fueron sólo los intercambios de bienes y riqueza, son sobre todo gentilezas,festines, ritos, servicios militares, mujeres, niños, danzas, ferias en las que el mercado ocupa sólo uno de los momentos, y en las que la circulación de riquezas es sólo uno de los términos de un contrato mucho más general y permanente.
En este sistema la transacción económica no juega el papel central. El punto más importante es que estos dones que se ofrecen como regalos, son obligatorias y encierranel peligro de guerra, privada o público. Mauss llama a este sistema Esto lo llamara sistema de prestaciones totales.. Esto significa que cada regalo es parte de un sistema de reciprocidad en la que el honor del donante y el receptor están comprometidos. El mejor ejemplo de este fenómeno es la alianza entre dos fratrías en América del Norte que están conectados con un sistema de intercambiocomplicado.
Mauss sugiere llamar a este fenómeno como el Potlatch (Significa esencialmente “alimentar”,“consumir”)¿Qué es notable en estas tribus? es el principio de la rivalidad y hostilidad que prevalece en todas estas prácticas. También hay una jerarquía muy estricta y toda la tribu o el clan se identifica, por todo lo que posee y todo lo que hace, a través de la persona de su jefe. Mauss define...