resumen Ensayo sobre la ceguera

Ensayo sobre la ceguera
José Saramago

La historia comienza cuando un hombre que espera la luz verde del semáforo para continuar conduciendo queda ciego repentinamente, sin razón aparente, de algo como un mar de leche, por lo que se encuentra imposibilitado para continuar manejando. Otro más se ofrece a llevarlo hasta su casa y finalmente se queda con las llaves para robarle el auto. Tieneque esperar a que su esposa regrese de trabajar para que lo lleve al consultorio de un oftalmólogo, en el que se encuentran algunos pacientes esperando su turno: una joven prostituta con gafas oscuras, un anciano con parche en el ojo y un niño con estrabismo; el doctor, después de revisarlo, no puede determinar cuál es el padecimiento y le ordena estudios.

Una a una las personas que han estadoen contacto con el hombre comienzan a quedarse ciegos: el hombre que robó su auto, el oftalmólogo y los pacientes en el consultorio médico. Por órdenes del Ministro de Sanidad, el oftalmólogo y sus pacientes (con excepción del anciano con parche en el ojo) son recluidos en un manicomio en desuso para evitar que el resto de la población se contagie, una vez que es la única causa aceptable paraexplicar esta sorpresiva epidemia. Su esposa finge estar ciega para acompañarlo.

El plan es que las próximas personas que queden ciegas y quienes hayan tenido un contacto cercano también serán recluidas. Después, las personas que han tenido contacto con los pacientes también han quedado ciegas: la empleada del hotel donde la joven prostituta quedó ciega y un empleado de farmacia donde ella compróunas gotas para los ojos, el taxista que llevó al primer ciego y su esposa al consultorio del oftalmólogo y la recepcionista del mismo consultorio médico.

Al manicomio llegan cada vez más infectados, lo que está provocando un tremendo hacinamiento y que las condiciones salubres del lugar empeoren; sin embargo, el hecho de que la esposa del oftalmólogo no esté ciega permite que mantenga ciertoorden en el lugar y apoye a quien lo necesite, habiendo hecho una guía a partir de sábanas cortadas en tiras, para que se muevan hacia los diferentes salones y al baño desde sus dormitorios.

Al manicomio llega el anciano con parche en el ojo, trae una radio consigo y les cuenta las últimas noticias del mundo exterior, de cómo cada vez más personas fueron quedándose ciegas incluyendo losburócratas, de los accidentes de tráfico, que al principio hubo voluntarios que caritativamente cuidaban a los ciegos en lugares públicos, pero quedaban ciegos de inmediato y eso cancelaba las posibilidades de continuar en ese altruismo. Se preguntaba si el pánico había ayudado a diseminar la ceguera o la ceguera había diseminado el pánico, y cómo la gente decidió no salir a la calle para evitar estosaccidentes. El ministro de sanidad también queda ciego.

Los internos son custodiados y maltratados por soldados, quienes han asesinado ciegos, incluyendo al ladrón del auto. El mesero del hotel en que la joven de las gafas oscuras quedó ciega se ha unido a un ciego nato, se proclama líder de su ala y ha conformado una banda que extorsiona a internos de las demás alas a cambio de comida. En unprincipio son las pocas pertenencias que llevan consigo, después se trata de abusar sexualmente de las mujeres. La primera noche en que las mujeres del ala del oftalmólogo acuden, una de ellas es golpeada hasta morir.

La esposa del doctor oculta unas tijeras y, cuando los extorsionadores están abusando de las mujeres de otra ala, ella se presenta y mata al mesero, amenazando que, por cada díaque les falte comida va a asesinar a otro de sus hombres.

Los internos consideran la posibilidad de averiguar quién mató al líder y entregarlo a cambio de comida. El viejo del parche en el ojo les reclama diciendo que lo que deberían hacer, en lugar de traicionar a quien se atrevió a desafiar al mesero, es pelear por su comida, ya que la han tenido hasta el momento a costa de las mujeres....