Resumen Escasez, necesidad y bienestar de Ricardo Montoro


MONTORO, Ricardo (1985): “Escasez, necesidad y bienestar: apuntes para una sociología de la economía”. Revista Española de Investigaciones Sociológicas (REIS), nº10, pp. 69-92, 1985.

La idea de este texto es la pertinencia de una sociología económica. De partida, podría parecer impropio desarrollar una sociología de la economía dado que esa realidad ya está siendo estudiada por otraciencia, sin embargo Montoro dedica el texto a argumentar esta pertinencia. Para ello, pone en juego tres términos fundamentales en la ciencia económica: escasez, necesidad y bienestar.
La economía –como ciencia, no como objeto de estudio de la ciencia económica- busca asemejarse lo más posible a las ciencias naturales, tanto en rigor explicativo como en pretensiones de previsibilidad, y basa sucientificidad en dos presupuestos: Su autonomía, es decir, que nada que no sea económico influye en la economía, y su objetividad. El autor, sin embargo, defiende que existen factores políticos, sociales y psicológicos que influyen en los comportamientos económicos, y que no es neutral, sino que incorpora en sus formulaciones juicios de valor y posiciones éticas.
Montoro argumenta la pertinencia deuna sociología de la economía partiendo de dos consideraciones:
La cientificidad: Como ya hemos comentado, la ciencia económica quiere parecerse al máximo a las ciencias naturales, hecho que demuestra gracias a su aparato matemático que la convierte en una ciencia empirista con capacidad de predicción. Sin embargo, el autor trata de enfatizar su carácter científico, no por su el uso de lasmatemáticas, sino por el hecho de que trata cuestiones que afectan a las personas y que son, a su vez, afectadas por ellas. Es decir, economía y sociología tienen el mismo objeto de estudio, la acción social, ya que la economía la hace la gente y, por tanto, sin gente haciendo determinadas cosas (comprar, invertir, etc.), no habría economía, y donde hay gente, hay sociedad. Añade que si no se asume lacondición social de la economía, si no se consideran los aspectos no mensurables, no económicos que influyen en la misma, será en lo teórico mera especulación y en la práctica mera técnica de recuento.

L a contraposición individuo-sociedad: Muchas veces, en economía, se aíslan los fenómenos económicos de los procesos previos que han hecho que ese fenómeno sea de determinada manera y no de otra.No miran la trayectoria histórica de los fenómenos, algo que es fundamental para analizarlos y entenderlos. En los orígenes de la ciencia económica encontramos al que se ha considerado primer científico económico, eso sí, de economía política, Adam Smith. En “La riqueza de las naciones”, Adam Smith, hijo del liberalismo del S.XIX, presenta una formulación según la cual en un mercado deintercambio, si se deja que ese mercado funcione sin trabas, estaremos propiciando la condición fundamental para vivir en una sociedad estupenda, ya que existe una mano invisible que hace que todo cuadre, pues la suma de los intereses individuales satisface las necesidades comunes al producir beneficios. Es decir, que si dejamos que no haya interferencias en el mercado, se producirá como efecto agregadoun aumento de la riqueza. La trampa, aquí, es que el aumento de riqueza no es para todos. Por eso Smith escribió otra obra titulada “Sobre la teoría de los sentimientos morales”. Aquí aparece un concepto clave en la definición de la condición humana: la empatía. Porque somos empáticos podemos alcanzar la virtud moral, al ponernos en el lugar del otro podemos generar sentimientos compasivos. Así,al más puro estilo Dr. Jeckill y Mr Hyde, parece que el individuo se escinde en un individuo político por un lado, persona buena, con valores, que sigue las normas y orientado al bien común, y un individuo económico por otro, egoísta, calculador y que busca optimizar sus recursos.
Esta dialéctica entre lo privado y lo público, individuo y sociedad, es el marco en que se desarrolla la ciencia...