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TEORIA ETNOLOGICA
Ángel Palerm Vich


En este texto se entenderá que es y como interviene la etnología en las ciencias sociales, para esto es importante entender que los hechos socioculturales pueden analizarse sobre dos planos, el sincrónico y el diacrónico, es decir, el estático enfocado a las instituciones, estructuras y sus funciones y el dinámico que estudia los procesos decambio. Estas formas de análisis derivan en dos corrientes de pensamiento, el histórico y evolucionista y el estructural funcionalista.
Se sabe que la ciencia se basa en la capacidad o aptitud de generalizar. Entonces, ¿cómo clasifica la etnología dentro de las ciencias? La ciencia busca descubrir cierto orden en el objeto de estudio y expresar regularidades para formular leyes susceptibles deaplicación general, aunque siempre existirán excepciones, para las ciencias sociales son más comunes, y que se convierten en motivos de estudio, sin embargo la ciencia contemporánea deja de buscar verdades absolutas y busca aproximarse a la realidad con el fin de analizarla.
Por su parte La etnología como ciencia tiene sus propias técnicas de trabajo, sistema de investigación e instrumental,conceptual y descriptivo, además de poder comprobar o demostrar una hipótesis que se puede realizar por dos vía, la predicción y la experimentación.
Para las ciencias existe un principio de indeterminación que dice que el investigador “no puede observar sin modificar de alguna manera lo que observa y tiene que actuar de alguna manera sobre lo que observa”1.
Entonces resulta complicado aplicar elmétodo de comprobación y demostración ya que el estudio de las sociedades humanas carece de sentido científico fuera del contexto de los procesos históricos. La posibilidad de generalización de la etnología es el método comparativo, ya que los demás métodos son insuficientes para esta ciencia.
La etnografía es el fundamento más importante de la teoría etnológica, como una disciplina de descripciónrigurosa de las culturas, este método requiere el establecimiento y manejo de ciertas características de fenómenos y caracteres sociales que implica ya un cierto grado de generalización, dejando de lado las diferencias individuales.
Para esto se utilizan los elementos o rasgos culturales, como una forma de agrupar individuos en una sociedad. Esto culmina en los “elementaristas” que caen en ladiscriminación de rasgos minoritarios y se olvidan de ellos, siendo criticados por la escuela funcionalista quien dice que los componentes de una cultura se definen principalmente por sus funciones dentro de la sociedad, esto llevo a la ciencia a la búsqueda de categorías más amplias, mas significativas y con mayor sentido de representación de la cultura global y sus funciones. Entre estos nuevosconceptos se encuentra “complejo” abarcando un grupo de rasgos o elementos históricamente interrelacionados, “área cultural” como una región geográfica caracterizada por una serie de complejos culturales, etc. Gracias a estos nuevos conceptos se ha facilitado la comparación de las culturas.
La función del etnógrafo es describir e intentar recoger la totalidad de la cultura observada, que trata dehacerlo de forma objetiva, impersonal, sin teorías ni hipótesis, sin embargo en la realidad se cree que la este propósito es imposible de cumplir. Para que el etnógrafo logre alcanzar su meta debe abandonar la pretensión formal de describir la totalidad de una cultura, sin jerarquización de sus fenómenos. Esto concluye en que la etnología no ha dejado de ser una ciencia descriptiva.
Dentro de lasciencias sociales también se encuentra la antropología que etimológicamente significa ciencia del hombre pero que en la práctica no solo se ocupa de él, se enfoca también en su totalidad y su integridad, esto quiere decir que lo estudia como organismo, como miembro de la especie animal, como actor y protagonista de la historia, como creador y portador de la cultura, como miembro de la sociedad,...