resumen geopolitica del petroleo en el Caribe

GEOPOLITICA DEL PETROLEO EN EL CARIBE
Geopolítica y petróleo en la Cuenca
del Caribe
Jesús Antonio Aguilera
Jesús Antonio Aguilera. Geógrafo venezolano. Profesor de Geografía Política y
Económica en la Universidad Central de Venezuela. Entre sus numerosas publicaciones destacan: "Ecología, Ciencia Subversiva", "Las Fronteras de Venezuela",
y "El Petróleo en Venezuela". Ha participadorepresentando a su país en varios
eventos científicos internacionales.
Introducción
Hoy en día es tan obvia la importancia del petróleo, fundamentalmente como
fuente energética, aparte de su utilidad como materia prima en la fabricación de
miles de productos, que parece tan remota la época en que de ese recurso, uno de
sus derivados (el kerosene) era el único utilizado al emplearse para elalumbrado
doméstico.
La invención del motor de explosión y su subsiguiente aplicación al automóvil,
abrió con el uso de otro derivado, la gasolina, nuevas fronteras al petróleo, las
cuales ampliáronse, aún más, cuando después de concluida la Primera Guerra
Mundial, un estadista francés manifestó en frases muy significativas que "los aliados habían ganado ese conflicto navegando sobre una ola depetróleo". Esta apreciación se considera acertada si se recuerda que para satisfacer los requerimientos
de los frentes de batalla se emplearon diversos medios mecanizados, tanto de
transporte de tropas como de combate que utilizaban la gasolina como combustible. Por otra parte, a raíz de esa conflagración, el almirante británico se dio pronta
cuenta de las ventajas del petróleo sobre el carbónpara impulsar las naves de su
marina de guerra.
Al valorarse todas las posibilidades que en tal sentido ofrecía el petróleo, no solamente el imperio británico sino el gobierno de los Estados Unidos, principalmente por la acción de sus grandes consorcios petroleros, se enfrascaron en fuertes luchas por la conquista de los principales centros productores de petróleo en el
mundo, tomando losenfrentamientos derivaciones políticas expresadas en la imposición o deposición de gobiernos y derivaciones económicas como guerras de
precios que amenazaron con provocar serios desastres, hasta que a finales de la
década de los años 30 las principales empresas de petróleo de ambos países, entre
ellas la "Standard Oil of New Jersey" y la "Royal Dutch Shell", por iniciativa del
presidente de estaúltima, Henri Deterding, mediante los acuerdos de Achnacarry
convinieron en distribuirse la producción, la refinación, el transporte y los mercados de petróleo a escala mundial.NUEVA SOCIEDAD NRO. 58 ENERO-FEBRERO 1982, PP. 43-54
En el surgimiento y posterior desarrollo de la industria petroquímica, el petróleo
amplió más aún sus posibilidades de utilización, tanto que la gama de productoselaborados por dicha industria es notablemente extensa, comprendiendo desde
explosivos hasta fertilizantes, pasando por plásticos, textiles y detergentes, para
mencionar sólo unos pocos renglones.
Un elemento que en la industria petrolera ha entrado en juego para hacer más resaltante la importancia, no solamente económica sino geopolítica del petróleo, es
su localización, pues si bien en laactualidad dos grandes países consumidores
son al mismo tiempo grandes productores como la Unión Soviética y los Estados
Unidos, las mayores reservas de ese recurso se localizan en áreas de poco desarrollo como Arabia Saudita, o en todo caso de relativos bajos niveles de consumo
como México o Venezuela.
Aparte de esas consideraciones, la geografía ofrece ciertas peculiaridades en la
problemática delpetróleo, como en lo que se refiere no sólo a los centros de extracción y refinación, sino a las rutas de transporte, siendo, en este caso, áreas criticas el Golfo Pérsico, el Sur de Africa y la cuenca del Mar Caribe.
Insertado como está hoy en día el petróleo de manera preponderante en la maquinaria industrial, en el transporte, en la agricultura y acondicionamiento climático
en hogares y...