Resumen Labradores, peones y proletarios. Gabriel Salazar. Capítulo II El peonaje: itinerario, desempleo y semi-proletarización (1820-78)
Capítulo II
El peonaje: itinerario, desempleo y semi-proletarización (1820-78)
1.- introducción: problemas de concepto, número y evolución general
El peonaje, sea por cooptación, o por represión, constituyó el fundamento laboral sobre el que se apoyó la transición chilena al capitalismo industrial.
El desarrollo del peonaje sereflejó de a poco en la mente de social del patriarcado. En el siglo XVIII solo se le representaba en número y sin sentimientos particulares y no se le daba una caracterización al peonaje. Pero a comienzos del siglo XIX se comienza a hablar de ellos con temor, no por un adversario político sino por un saqueo a la riqueza acumulada. La clase patricia reacciona con violencia: se trato de imponer eltrabajo forzado, aunque no oficialmente. Sin embargo fue presencia activa de empresarios los que establecieron relaciones salariales, ya que los chilenos no tenían la capacidad de hacerlo, solo lo hacían con trabajo ocasional y sin remuneración real. Los extranjeros caracterizaron al peón con notable capacidad física y astucia, mientras el empresario chileno lo reprimía por su desempleo y vicio,prefería al “artesano extranjero”. Sin embargo después de de la guerra del pacífico el peón devino como el “atleta” que construía las riquezas y el “fiero soldado” que ganaba las batallas del país. Los patricios estaban sensibles porque había migrado su peón a las industrias en manos de extranjeros.
Hacia 1910 cambió nuevamente la percepción del peonaje. Con la crisis del sistema monetario nopudieron seguir importando maquinaria y se vieron obligados abandonar gradualmente al “artesano extranjero” y volver a revalorizar al peón incorporándolo al sector industrial. De ahí surge el típico obrero del siglo XX.
El peón del siglo XIX era el heredero del antiguo “vagabundo” colonial: carecía de tierras, no contaba con familia propia y no esperaba mucho del trabajo asalariado, con la diferenciade que provenía de la crisis del campesinado criollo. Querían, a diferencia del vagabundo tierra donde vivir para siempre, la fortuna personal en los caminos, en los golpes de suerte. Pero los peones veían que su transición al capitalismo industrial amenazaba con formas laborales arcaicas, coloniales, semi-esclavistas. ¿Por qué?
Hasta 1835 los patrones comenzaron a operar con tecnologíaindustrial foránea, aumentando la mano de obra extranjera. La descampesinización del peonaje fue más rápida que su proletarización industrial, fue una masa laboral excedente. Carecía de la capacitación necesaria para operar la nueva maquinaria y mientras los empresarios se quejaban de la falta de mano de obra los peones cesantes pugnaban por migrar del país.
El peón fue menos que un trabajador, teníatodos los males y los contratos para ellos eran los más arcaicos, con salarios más bajos.
El drama histórico del peonaje surge en el s. XVIII cuando los hacendados prefieren inquilinos en sus propiedades antes que peones asalariados. Los inquilinos se reproducían rápidamente y provocaron una saturación laboral. Los hijos de inquilinos y peones estables se convirtieron en “trabajadores excedentes” aquienes se repelió en las haciendas y finalmente provocó su migración y descampesinización definitiva. ¿Hacia dónde? A los distritos mineros del norte, pero ahí seguían siendo “afuerinos”: ahí tenían un número reducido de peones estratificados en “barreteros”, calificados y mejor pagados, y los “apires”, jóvenes, inexpertos y de salarios bajos.
El peonaje del s. XIX era compuesto por la suma detodos los oficios forzados o salariales no-campesinos pero pre-proletarios y constituía cerca del 60% de la clase trabajadora total entre 1854 y 1895. De 1885 el porcentaje tendió a disminuir por la expansión industrial; y a aumentar luego de la crisis en 1908.
El peonaje estubo compuesto en una elevada parte por mujeres de pueblo. Entre 1854 y 1920 constituian el 48,6% ante el 51,4% de...
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