Resumen libro: "en las profundidades"

EN LAS PROFUNDIDADES
JOSE DE JESUS ROBLES BARRIOS
Arthur C. Clarke
Para Mike, que me llevó al mar.
PRIMERA PARTE - EL APRENDIZ
CAPITULO I

Había un asesino suelto en la zona. La patrulla aérea cadáver agitado por las olas. En cuestión de segundos, había
comenzado a funcionar el sistema de alarma; de San Francisco a Brisbane,
había hombres trazando señales en los mapas. Don Burley,frotándose los ojos para quitarse el sueño se inclinaba sobre el cuadro de mandos del
Scoutsub 5 .
Le alegraba que sonase la señal de alarma. Era la primera emoción
auténtica desde hacía meses. Su pensamiento, incluso mientras observaba los
instrumentos de los que dependía su vida, se adelantaba a los acontecimientos. ¿Qué
habría pasado exactamente? El breve mensaje no daba ningún detalle;sólo informaba de
que acababa de ser asesinada una ballena . Lo más lógico era suponer que, de algún modo, un grupo de ballenas
asesinas había logrado atravesar las barreras que protegían los pastos. Si así era, Don y
todos los demás guardianes camaradas suyos tenían bastante trabajo.
La serie de luces verdes del tablero indicador eran un brillante símbolo de seguridad.
Mientras permanecieseninalteradas, mientras ninguna de aquellas estrellas esmeralda se
volviese roja, todo iría bien para Don y su pequeña nave. Aire-combustible-electricidad:
éste era el triunvirato que regía su vida. Si alguno de ellos fallaba, se hundiría en un ataúd
de acero hacia el limo pelágico, como había hecho Johnnie Tyndall dos estaciones atrás.
Pero no había razón alguna para que se produjese un fallo,y los accidentes que uno
prevé, se decía Don tranquilizadoramente, son los que jamás suceden.
Se inclinó sobre el cuadro de control y habló por el micrófono. El Sub 5 estaba aún lo
bastante cerca del buque nodriza para poder utilizar la radio, pero muy pronto tendría que
pasar a la comunicación ultrasónica.
«Rumbo 255, velocidad 50 nudos, profundidad 20 brazas, sistema sonar en
condicionescorrectas. Tiempo previsto para llegar al objetivo, cuarenta minutos.
Informaré cada diez minutos hasta que establezca contacto.
Redujo la intensidad de las luces de la cabina para ver mejor la pantalla de
observación, se colocó las gafas polaroid y comenzó a escudriñar las profundidades. Las
dos imágenes tardaron unos segundos en fundirse en su mente; luego el despliegue
tridimensionalestalló en vida estereoscópica.
Ese era el instante en que Don se sentía como un dios, capaz de controlar un sector
del Pacífico de veinte millas, y de ver con claridad hacia abajo, en las profundidades
inexploradas aún en su mayor parte, hasta las dos mil brazas.
Gracias a su mucha práctica, Don podía leer fácilmente su mensaje,
accionó la palanca del selector de profundidad, y su rayo sonar secentró en el
plano horizontal. Los reverberantes ecos del abismo se desvanecieron, y pudo ver mejor
lo que había a su alrededor, en las alturas estratosféricas del océano. Aquella nube
resplandeciente a dos millas por delante de él era un banco de peces insólitamente
grande; se preguntó si en la Base sabrían de aquello e hizo una anotación en su cuaderno
de ruta. Aparecían señales mayores enlos bordes exteriores del banco: los carnívoros
perseguían al ganado, asegurando el girar constante de la gran rueda de la vida y la
muerte. Pero aquel problema no era de la competencia de Don; él perseguía caza mayor.
El Sub 5 seguía navegando hacia el Oeste, acerada aguja más rápida y mortífera que
cualquier otra criatura que surcase los mares. la pequeña cabina, iluminada ahora sólo
por elparpadeo de las luces del cuadro de mandos, vibraba mientras las turbinas
empujaban el agua hacia los lados. Don miró el mapa y advirtió que estaba ya a medio
camino de la zona prevista. Se preguntó si debería salir a la superficie a echar una ojeada
a la ballena muerta; las heridas de ésta quizás le permitiesen descubrir algo sobre sus
atacantes. Pero se demoraría aun más, y en un caso...