Resumen: Michael Halliday: EL LENGUAJE Y EL HOMBRE SOCIAL

RESUMEN DE LECTURA: EL LENGUAJE Y EL HOMBRE SOCIAL, Michael Halliday
El lenguaje y el medio.
Para empezar, es preciso definir lo que el autor toma por "hombre social". Su acercamiento no es en oposición al hombre individual, sino al individuo en su entorno social.
En el desarrollo del niño como ser social, la lengua desempeña la función más importante. La lengua es el canal principal por elque se le trasmiten los modelos de vida, por el que aprende a actuar como miembro de una "sociedad" y a adoptar su "cultura", sus modos de pensar y de actuar, sus creencias y sus valores. Eso no sucede por instrucción, cuando menos no en el periodo preescolar; nadie le enseña los principios de acuerdo con los cuales están organizados los grupos sociales, ni sus sistemas de creencias, como tampocolos comprendería él si se intentara; sucede indirectamente, mediante la experiencia acumulada de numerosos hechos pequeños, insignificantes en sí, en los que su conducta es guiada y regulada, y en el curso de los cuales él contrae y desarrolla relaciones personales de todo tipo. Todo eso tiene lugar por medio del lenguaje.
Esto significa el lenguaje en el contexto total de la interacción entre unindividuo y su entorno humano: entre un individuo y otros individuos.
Perspectivas interorgánicas e intraorgánicas
En la década de los sesenta, el acento estuvo puesto sobre estudios intra-organismos. En la actualidad, en cambio, hay una mayor preocupación por los aspectos sociales del lenguaje; esto es, estudios inter-organismos: el de la lengua como conducta social. Sin embargo, cabe aclararque todo estudio de la lengua implica cierta atención a otras disciplinas; no se puede fijar una frontera en torno al tema y aislarlo de los demás. La distinción entre ambas perspectivas puede escribirse así:
intra-organismos: la lengua como conocimiento
inter-organismos: la lengua como comportamiento.
El contraste que establecemos no es el de lo social contra lo individual; antes bien, elcontraste es entre lo social y lo psicofisiológico.
En la primera de esas perspectivas consideramos al individuo como un todo integral y lo observamos desde el exterior; en la segunda, enfocamos nuestra atención en las partes y miramos desde el interior, es decir, el mecanismo.
Ahora bien, el habla y la comprensión de la lengua siempre se producen en un contexto. No sólo “conocemos” nuestra lenguamaterna; la conocemos en el sentido de saber cómo utilizarla, cómo elegir formas de lenguaje apropiadas al tipo de situación. En una palabra, cómo comportarnos lingüísticamente.
En enfoque funcional de la lengua y del desarrollo del lenguaje
Al aprendizaje de la lengua materna con frecuencia se le llama “adquisición de la lengua”. Esto sugiere que la lengua constituye algún tipo de mercancíapor adquirir, y ha llevado a la creencia en lo que se conoce como “teoría del déficit”.
Antes de haber dominado alguna forma reconocible de su lengua materna el niño ya posee un sistema lingüístico, en el sentido de que puede expresar algunos significados mediante la utilización consistente de sonidos vocales.
La lengua es como es por lo que tiene que hacer. (Las cursivas son mías.)
Cualquiersonido vocal (y cualquier gesto, si se da una definición que incluye al gesto) que pueda interpretarse por referencia a una función reconocible del lenguaje, es lenguaje, siempre que la relación de sonido a significado sea consistente. La producción de un sonido con el propósito de practicar ese sonido constituye un medio de aprender el lenguaje, pero no es en sí un ejemplo de lenguaje. Laproducción de un sonido con el propósito de llamar la atención es lenguaje, una vez que tenemos razón en afirmar que "llamar la atención" es un significado que concuerda con el potencial funcional de lenguaje en esta etapa del desarrollo.
El niño gradualmente “aprende a significar”, pues en eso consiste el aprendizaje de la primera lengua. El lenguaje se considera como la codificación de un "potencial...