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LUIS ORTEGA – CHILE EN RUTA AL CAPITALISMO: CAMBIO, EUFORIA Y DEPRESIÓN 1850 -1880
*Antonia Ortega.
Los años fundacionales: 1817- circa 1850.

Un lento y difícil comienzo.
Chile experimentó un período extraordinariamente fecundo en acontecimientos en todos los planos de su vida a partir de 1850.
Sociedad: más compleja -> presencia de nuevos actores.
Economía: experimenta augesseñoriales y transformaciones sin precedentes
Política: más compleja en la medida que se amplió el universo electoral.
Estos factores llevaron a pensar que el país había entrado en la ruta de la modernización y que esta sería completada en un breve lapso.
¿Qué acontecimientos hicieron posible esa percepción entre los que dirigían el país y los comentarios de los extranjeros?
Hasta 1875 en el ámbitoeconómico Chile vivió un ambiente de creciente optimismo, que en algunos momentos alcanzó niveles de euforia.
Entre 1867-1875 el país experimentos importantes avances materiales:
Altas exportaciones e importaciones
Crecimiento significativo de los sectores productivos tradicionales.
Expansión de la infraestructura de transportes y comunicaciones moderna.
Transformación de ciudades.
Así, losindicadores de progreso material aportaban elementos para reforzar lo que se construía en los discursos.
Lo que experimentó el país desde comienzos de la década de 1850, fue el efecto multiplicador de la expansión de la economía del atlántico del norte.
Con anterioridad la economía del país había funcionado de acuerdo a las bases establecidas durante la dominación hispánica.
Sin embargo laguerra de emancipación tuvo un impacto altamente negativo.
En ese contexto, se registró quizás el fenómeno social y económico más importante de la primera mitad del s. XX: El desarrollo y transformación de Valparaíso como la plaza comercial y financiera más importante del país, y la ciudad de mayor crecimiento.

El imperio de la tradición:
Al comenzar su vida republicana Chile era desde elpunto de vista institucional y material un país atrasado.
La guerra de emancipación hizo que el gasto público aumentara significativamente, sin que hubiese una política de ingreso. Esto provocó el recargo de los impuestos, exacciones arbitrarias e inorgánicas y requisiciones de todo tipo.
Producción de bienes y servicios -> el país continuó durante años siendo normado por códigos heredados dela administración hispana.
En los ámbitos de producción, tecnologías de productos y procesos experimentaron sólo transformaciones marginales.
Al análisis del período puede aplicarse el concepto de “economía de antiguo régimen”.
La integración del territorio, desde el punto de vista de los criterios de la modernización1 era limitada. La presencia del poder público se diluía en relacióninversamente proporcional a la distancia en que se alejaba una persona del eje Santiago – Valparaíso.
Las comunicaciones e infraestructura de transporte estaban escasamente desarrolladas.
Correo escaso
Mala calidad de caminos
Viajes largos.
Manuel Rengifo en 1835 planteaba que “la falta de medios cómodos y seguros de comunicación y transporte es otro de los impeditivos de la industria…”
A pesar dehaber sido sometido a reparaciones u mejoras en la década de 1840 el camino entre Santiago y Valparaíso era deficiente y con escasas obras complementarias.
Entre 1820 y 1850 el país experimentó un modesto crecimiento y una gradual integración a las redes de comercio internacional que se formaban y expandían.
Aunque es una tesis muy debatida, se ha argumentado que uno de los principalesfundamentos del movimiento emancipador fue la voluntad de grupos de interés económico por eliminar las trabas al crecimiento económico impuesto por España. Este planteamiento no puede explicar totalmente un movimiento tan complejo como el de la emancipación. Pero, sin duda, esas aspiraciones constituyeron un factor de importancia.
En efecto, junto al primer congreso nacional el primer cuerpo legal se...