RESUMEN PREHISTORIA DEL TRABAJO SOCIAL. JORGE TORRES

1. PRELIMINARES
1.1. UN BREVE RECORRIDO POR UN SIGLO DE HISTORIA DEL TRABAJO SOCIAL2
1.1.1. Antecedentes
El intento de otorgarle cierta sistematicidad a la asistencia social cristiana desarrollada en
la Edad Media y los rudimentarios esfuerzos por desarrollar sistemas de seguridad social
en la Europa preindustrial, orientados a ayudar y asistir al débil y al necesitado, se
constituyen enel marco para el surgimiento de los planteamientos de los precursores del
Trabajo Social: Juan Luis Vives, San Vicente de Paúl, Benjamin Thompson, Thomas
Chalmers; y en la cuna del proceso de institucionalización del servicio social o asistencia
social que años más tarde sería nombrado también como Trabajo Social.
Con la perspectiva de desarrollar una especie de técnica operativa para eltrabajo
filantrópico3, surge el Trabajo Social como una forma de acción social en el siglo XVI,
cuando la sociología aún no se había configurado como ciencia.
1.1.2. La profesionalización
Para finales del siglo XIX, primero en Europa y luego en Estados Unidos, se registran las
primeras actividades de entrenamiento, que marcan el inicio de la profesionalización de la
asistencia social, orientadabásicamente al desarrollo de procesos de aprendizaje para
“(…) tratar a la gente, comprender las condiciones en que vivía, los medios que podían
emplearse para mejorarlas y conocer los diversos organismos dedicados a la asistencia”4.
2 CIFUENTES P., María Rocío y GARTNER I., Lorena. La práctica investigativa en Trabajo Social. En: Eleutheria: series de Trabajo
social, Departamento de DesarrolloHumano, Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, Universidad de Caldas, Manizales. No. 2 (mayo
de 1999); p. 58-88.
3 Son conocidos en ese entonces: La Organización social de la Caridad, la Ley de Pobres, Juan Luis Vives y San Vicente de Paul, entre
otros.
4 ANDER EGG, Ezequiel et al. Del ajuste a la transformación; apuntes para una historia del Trabajo Social. Librería Ecro, p. 136. Elsubrayado es nuestro.
MARCO DE FUNDAMENTACIÓN CONCEPTUAL Y ESPECIFICACIONES DEL ECAES PARA TRABAJO SOCIAL 12
La motivación, aunque centrada en el hacer y asimilable a una labor artesanal, cuyo
objetivo es el manejo de una técnica que permita obtener unos resultados deseados;
busca, quizás de manera muy intuitiva, fundamentarse en el conocimiento y en la
comprensión de las condiciones que intentabatransformar, sin grandes pretensiones
teóricas ni científicas. Para ese entonces, aún no se observa una clara comunicación con
la joven sociología de corte positivista inaugurada por Augusto Comte. Es posteriormente,
que los aportes de la sociología y la sicología van propiciando el surgimiento de los
métodos de caso, grupo y comunidad, conocidos como metodología clásica o tradicional.1.1.3. Trabajo Social clásico (los métodos tradicionales de intervención)
1.1.3.1. Método de casos. 1917 marca el comienzo de lo que se denomina Trabajo
Social de casos al amparo del modelo de diagnóstico que propone Mary Richmond, el
cual se estructura a partir de la influencia sicoanalítica de corte freudiano. Esta autora se
da a la tarea de referenciar, a la luz de las teorías psicológicas, laintervención del Trabajo
Social.
Con la adopción de categorías tomadas de las teorías psicoanalíticas, principalmente las
de Sigmund Freud y de Otto Rank, aparecen –de manera respectiva– la escuela
diagnóstica o modelo clínico operativo y la escuela funcional o modelo de crisis. A
partir de los referentes teóricos de la sicología se producen propuestas de tipo operativo.
A pesar de habersurgido a principios de siglo como el primero de los métodos que
constituirían el denominado Trabajo Social tradicional, y aunque en algunos períodos de la
historia profesional ha perdido significación y su continuidad se ha visto amenazada, el
método de casos ni ha desaparecido ni se ha mantenido inmutable, por el contrario, se ha
transformado en consonancia con las condiciones históricas de...