Resumen Y Parafrasis

La nueva visión del cerebro



Los científicos cuentan hoy en día con técnicas que les permiten visualizar la actividad y organización del cerebro.

Hace relativamente poco tiempo, los científicos que estudiaban el cerebro suponían, que las funciones cerebrales complejas como la memoria, la atención la conciencia y el lenguaje se podía dividir en zonas bien definidas.

Se deba por sentadoque las funciones superiores como la conciencia y el aprendizaje operaban independientemente de las regiones cerebrales encargadas; las investigaciones de los últimos 10 años empero, indican que las zonas del cerebro no están delimitadas y que actúan simultáneamente, resultan de la actividad integrada de la totalidad de nuestro cerebro.

Historia de una taza

La visión anterior de laorganización del cerebro, cuando tomabas una taza pasaba de las zonas posteriores de la corteza cerebral, a la corteza frontal, sede del pensamiento racional y de las decisiones.

Una ves llevados acabo estos procesos se deba al orden a la corteza motora, que controla los movimientos musculares y después ya tenías la taza en la mano; desde hace muchos años Giacomo Rizzolatti, director del Departamentode Neurociencia de la Universidad de Parma y su equipo de investigadores, se dieron cuenta de que hay tipos de neuronas motoras frontales que contribuyen activamente a crear una respuesta veloz y simultanea a la información, es decir , estas neuronas no tienen un papel pasivo, si no ejecutor en las acciones, por ejemplo, ahora se sabe que para tomar una taza, necesita de un mecanismo capaz detraducir la información sensorial.

Muchos tendrían la impresión de que el primer proceso sigue al segundo pero gracias a la investigación actual se sabe que ambos son simultáneos.

Espejos en el cerebro

En otros estudios, Rizzolatti y sus colaboradores descubrieron por casualidad un tipo de neuronas motoras con un comportamiento inesperado. Cuando el mono tomaba comida para llevársela a laboca, la neurona se activaba de cierta manera, entonces los investigadores se dieron cuenta de que las neuronas se activaban de la misma manera ¡cuando veían a uno de los científicos tomar comida y llevársela a la boca!; Rizzolatti y sus colaboradores concluyeron que esas neuronas servían para representar acciones sin importar si era el agente o sólo testigo de la acción. Llamaron neuronas espejo aestas células cerebrales y las encontraron también en el cerebro humano. Son responsables de comportamientos como el reconocimiento y la imitación. También podrían estar detrás de la empatía y quizá incluso de nuestra capacidad de imitar sonidos. De ahí que intervienen en la adquisición del lenguaje hay sólo un paso. Imitación y comunicación. En los años 50 el lingüista estadounidense Noam Chomskypostuló una teoría los niños aprenden a hablar tan rápido pese a lo insuficiente que es el estímulo, propuso que todos los idiomas cumplen una especie de gramática universal.

Los niños no tienen que aprender esta gramática universal; la traen programada por la evolución. Aprender una lengua se reduce simplemente a ajustar ciertos parámetros de la gramática universal, Esto ha generado la idea deque el lenguaje no es consecuencia de la comunicación a lo largo de generaciones, sino un comportamiento instintivo.

El psicólogo canadiense Steven Pinker ha tomado la idea de Chomsky como base de su estudio de la adquisición del lenguaje en los niños. La existencia de un instinto del lenguaje se constata, en los lenguajes de señas que han surgido espontáneamente en comunidades de sordomudosaisladas del resto del mundo.

De hecho, el lenguaje de señas de un país por lo general no se parece ni remotamente a su lenguaje hablado. El lenguaje se empezara a estudiar no sólo como un producto de la mente, sino como una actividad física. Depende mucho de las neuronas de la corteza cerebral que controlan los músculos, en particular la respiración. Los primates, y especialmente los...