resumen

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PLATAFORMAS DE INVESTIGACIÓN
El primer requisito para cualquier estudio del fondo marino es
contar con una plataforma de investigación, que permita contener y
operar el instrumental científico y que posea la habitabilidad necesaria
para el personal. La plataforma clásica para los estudios marinos es el
buque de investigación. Ellas deben contar con un sistema de
posicionamientoadecuado, para georreferenciar correctamente
cualquier observación geofísica o geológica que se obtenga.
Actualmente, la mayoría de los buques cuentan con el Sistema de
Posicionamiento Global (GPS). En este sistema, una red de satélites
artificiales, entregan información a equipos de a bordo para determinar la
posición del buque con gran exactitud.
Otras plataformas que actualmente se utilizan sonlos sumergibles
científicos. El Alvin (Fig. 2.1.1), de “Woods Hole Oceanographic
Institution”, puede albergar dos científicos y un piloto y puede sumergirse
hasta una profundidad de 4.500 m. También son muy útiles los vehículos
de operación remota (ROV) (Fig. 2.1.2), que operan de manera similar a
los sumergibles, pero no necesitan tripulación y pueden contener diversos
sensores científicos ycámaras. Algunos ROV pueden poseer brazos
mecánicos que permiten la recolección de muestras geológicas. Los ROV
son operados desde el buque por medio de un cable de fibra óptica, en
cambio los vehículos submarinos autónomos (AUV) (Fig. 2.1.3) no
necesitan ser controlados desde una plataforma remota.
Por otra parte, los satélites artificiales también
pueden contener diversos sensoresgeofísicos (p.ej.,
gravímetro, magnetómetro, altímetro de radar, etc.) que
sirven de complemento a los estudios geofísicos y
geológicos en el mar.
MUESTREO SUBMARINO
La exploración geológica marina requiere
determinar la naturaleza de las rocas y sedimentos que
yacen en el piso marino. Para ello normalmente se
recolectan muestras geológicas por medio de instrumentos
tales como dragas, rastras ysacatestigos tubulares o núcleos
(corer, multicorer, piston-corer, etc.) o de caja (box-corer).
Las dragas (Fig. 2.1.4), a través de sistemas parecidos
a mandíbulas, sacan las muestras de sedimentos del fondo.
Los box-corer (Fig. 2.1.5) consisten en una caja con
mandíbulas en su extremo inferior que permite tomar
muestras un poco más profundas que las dragas sin llegar a
alterar elsedimento. Ambos equipos se utilizan conectados
a un cable de acero que le permite bajar al fondo mediante
un “winche” ubicado en el buque. Las rastras (Fig. 2.1.6),
son arrastradas a baja velocidad por el fondo, durante un
determinado tiempo, cubriendo un área mayor que las
dragas. Ellas pueden capturar rocas de laderas de montes
marinos y aquellas diseminadas en las planicies y cuencas
abisales.2.1 Métodos de muestreo y de investigación geológica
Cristian Rodrigo
Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada. Chile
2. Métodos de muestreo e investigación en geología marina
Capítulo 2
Fig. 2.1.2. Vehículo de operación remota (ROV).
Fig. 2.1.1. Sumergible Alvin tripulado.
Fig. 2.1.3. Vehículo submarino autónomo (AUV).
Geología Marina de Chile • “Métodos de muestreo einvestigación en geología marina”
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Los “corer” o sacatestigos permiten obtener una muestra en profundidad no
alterada de sedimento bajo el piso marino, la cual se utiliza para realizar
caracterizaciones estratigráficas. Existen varios tipos de sacatestigos, por ejemplo,
algunos se dejan caer libremente por gravedad y después son recuperados con el
winche de a bordo (Fig. 2.1.7). Otros disponen en suinterior de un pistón, que cuando
se inicia su recuperación al tensar el cable, se activa y los sedimentos ingresan con mayor
facilidad en su interior. Para obtener muestras más profundas, se realizan perforaciones
con equipos de mayor complejidad.
Han existido varios proyectos de perforación mundial que alcanzan varios
cientos de metros bajo el piso marino. Las plataformas utilizadas son...