RESUMEN

RÍO ORINOCO
Es el tercer río más caudaloso del mundo, después del Amazonas y del Congo ,cuyo recorrido es de 2.140 kilómetros. El río Orinoco nace a unos 100m de altura, en el cerro Delgado Chalbaud en la serranía Parima, en la frontera entre el estado Amazonas (Venezuela), y dirigiéndose hacia el noroeste y posteriormente hacia el este, coincidiendo con los ríos Guaviare y Atabapo. En lafrontera entre Colombia y Venezuela, hacia el norte, el rio confluye con el rio Meta. A su encuentro con el Rio Apure, cambia su dirección en sentido este-noreste, desembocando en el Océano Atlántico.
Desemboca formando un inmenso delta con numerosas ramas (caños) que cubren una extensión de 41.000 km² de selva húmeda.
La cuenca del Orinoco tiene una superficie de casi 989 000 km², de losque 643 480 km², es decir, el 65%, quedan en territorio venezolano y el 35% restante en territorio colombiano.
La mayoría de los ríos de Venezuela son afluentes del Orinoco. Hacía este río fluyen unos 200 afluentes y 600 subafluentes los que forman el imponente Orinoco. Con sus afluentes, constituye una extensa red hidrográfica con ríos muy caudalosos y de longitud considerable. Muchos de sus afluentes sonríos navegables, especialmente, los de la margen izquierda, que proceden de los Llanos, tanto colombianos como venezolanos, mientras que los ríos guayaneses (afluentes por la margen derecha) son más caudalosos pero con saltos y raudales, que los hacen muy útiles en la producción de energía hidroeléctrica, pero sin aprovechamiento como vías de navegación, si exceptuamos algunos tramos muy breves.Los principales afluentes del Orinoco son: (en dirección aguas abajo)
En territorio venezolano:
río Casiaquiare (? km), por la margen izquierda, llegando desde el sur;
río Ventuari (520 km), por la derecha, llegando desde el este de Venezuela (Guayana Highlands) en dirección norte;
río Atabapo, por la izquierda, llegando desde el escudo guayanés tras formar la frontera Colombia-Venezuela
ríoGuaviare (1550 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia y que tiene como principal afluente al largo río Inírida (1300 km);
Frontera Venezuela-Colombia
río Vichada (580 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia;
río Tomo (560 km), por la izquierda, llegando desde el este de Colombia;;
río Meta (1050 km), por la izquierda, llegando desde el este deColombia;
Nuevamente en territorio venezolano:
río Cinaruco (480 km);
río Capanaparo (650 km), por la izquierda, llegando desde Colombia;
río Arauca (1050 km), por la izquierda, llegando desde Colombia;
río Apure (1000 km), por la izquierda, llegando desde el este;
río Guárico (525 km);
río Caura (723 km), por la derecha llegando desde el escudo guayanés en dirección norte;
ríoCaroní (700 km), por la derecha llegando desde el escudo guayanés del norte de Venezuela y que tiene como subafluente al río Carrao, donde se encuentra la caída de agua más alta del mundo, el Salto Ángel.
Procesos hidrológicos, geomorfológicos y ecológicos de la región del Orinoco:
Podemos distinguir cuatro regiones hidrográficas:
- Alto Orinoco: con una superficie de unos 101.000 Km2, y una longitudde unos 750 km posee una bifurcación única en el mundo, ya que conecta su cuenca con la del Amazonas.
- Orinoco medio: tiene una longitud de 959 Km y abarca unos 598.000 Km2 de superficie. Es en este tramo, por su margen izquierda, donde el río recibe el aporte de sus principales afluentes. Debido a su caudal es un obstáculo para la navegación.
-Bajo Orinoco: son 200 Km de tramo, que comprendeuna región de 301.000 Km2.
- Delta del Orinoco: donde desemboca este gran río en el Océano Atlántico. Ésta es una de las formaciones más características de la zona del Orinoco, con una superficie de 23.000 Km2 repartidos en tres zonas (delta alto, medio y bajo delta), al cual se le aporta por el rio una cantidad de sedimento próxima a los 150 toneladas por año.
Su formación se remonta a...