Resumen

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P.Corbetta.- Metodología y técnicas de investigación social. Parte II, Cáp. 3. “La traducción empírica de la teoría”

Este capítulo se trata de la operacionalización, es decir, la transformación de hipótesis teóricas en operaciones de una investigación empírica. Nos habla, en primer lugar, qué se entiende por teoría, hipótesis y conceptos; segundo, la noción de variable; y porúltimo, el problema general de los errores en el proceso de traducción de la teoría a la investigación empírica.
Las cinco fases del proceso de investigación:
Teoría  (Deducción)  Hipótesis  (Operacionalización)  Producción de los datos  (Organización de los datos)  Análisis de los datos  (Interpretación)  Resultados  (Inducción)  Teoría

Teoría: podemos definir como un conjunto deproposiciones relacionadas de manera orgánica, que se formulan con un alto grado de abstracción y generalización respecto a la realidad, se deducen de hechos empíricos que se producen con regularidad y de las que pueden inferirse predicciones empíricas.
Hipótesis: es una proposición que implica una relación entre dos o más conceptos, situada en un nivel inferior de abstracción y generalidad conrelación a la teoría y que permite una traducción de esta en términos que se puedan someter a prueba empírica. Hay dos características: menor abstracción y su provisionalidad. La validez de una teoría depende de su capacidad para transformarla en hipótesis que se pueden comprobar de manera empírica.
Por otro lado, en practica, la investigación no siempre se realiza en el orden descrito, primero laelaboración de la teoría y después la formulación de hipótesis que sirven de guía para el . Con frecuencia sucede que las hipótesis se formulan después de la recopilación de datos y se compara con estos datos posteriori. Otras veces, se recurre a la teoría después de analizar los datos para explicar un hecho anómalo o un resultado inesperado, o se descubre una nueva teoría durante la fase empírica.Sobre la alteración de la secuencia teoría-hipótesis-observación hay que decir que en ocasiones la observación viene antes que las hipótesis por causas de fuerza mayor.
Los conceptos son los ladrillos de la teoría, y que mediante la operacionalización de los conceptos realizamos la traducción empírica de una teoría. Los conceptos se pueden transformar en entidades observables al traducirlos comopropiedades de los objetos específicos estudiados, que se dominan unidades de análisis.
Los paso del proceso de traducción empírica de un concepto: 1. Aplicar el concepto a objetos concretos, es decir, convertirlo en atributo o propiedad de objetos concretos, que llamaremos unidades de análisis; 2. Formular una definición operativa de mismo, es decir, establecer las reglas para su traducción enoperaciones empíricas; 3. Aplicar las mencionadas reglas a los casos concretos estudiados: esta es la fase de operacionalización en sentido más estricto. Paso de las propiedades a las variables: Concepto  Propiedad  Variable
La unidad de análisis representa el objeto social al que se refieren las propiedades estudiadas en la investigación empírica. Tipos de unidades de análisis: el individuo, elconjunto de individuos, el grupo-organización-institución, el acontecimiento y el producto cultural.
Una variable es un concepto operacionalizado, y más en concreto, consiste en la propiedad operacionalizada de un objeto, pues el concepto debe referirse a un objeto, convirtiéndose en una propiedad del mismo. La diferencia entre conceptos, propiedad y variable es la misma que hay entre el peso(concepto), el peso de un objeto (propiedad) y el peso del objeto medido con una balanza (variable). Así como los conceptos son los ladrillos de la teoría, las variables son parte fundamental del análisis empírico.
Las variables pueden agruparse en tres clases: nominales, ordinales y cardinales.
Cuando la propiedad que vamos a registrar adopta estados discretos que no se pueden ordenar hablamos...